第996章 寒梅纵折根仍在，待舒香萼满帝京。（4 / 7）

地上留下个黑印，“秦云是靠斩杀前任总兵李默上位的，李大人是个忠臣，不肯克扣军饷，就被安了个‘通鞑靼’的罪名，首级悬在城门示众三天，血都冻成了冰。理刑院的人连审都没审，就定了罪，刑部尚书钱坤亲自批的斩立决——钱坤那狗东西，就是魏进忠的一条狗，谁不附魏党，他就给谁罗织罪名，手上的血都能淹了府衙！”

张老汉叹了口气，从怀里摸出一个油布包，层层打开，里面是半块干硬的麦饼，饼上还印着“军粮”二字：“这是我儿子当年给谢大人送粮时，谢大人赏的。谢大人说‘为官者，要对得起百姓碗里的米，对得起将士手里的枪’，这话多实在！现在的官，眼里只有银子，只有魏进忠的脸色。吏部尚书李嵩，为了保住乌纱帽，把自己的亲侄子都献出去了——他侄子贪了漕运的银子，被魏进忠抓住把柄，李嵩就亲手把侄子送进诏狱，换了个吏部尚书的位置，真是连畜生都不如！”

街对面的书肆开了门，掌柜周先生是个老秀才，鬓角都白了，却依旧腰杆挺直。他当年受过谢渊的恩惠——谢大人任礼部尚书时，曾力排众议，恢复了因战乱停办的府学，周先生就是府学的教书先生。如今府学被改成了魏进忠的生祠，香火倒是旺，却全是趋炎附势之辈。周先生便开了这家小书肆，借着教孩子们读书的由头，偷偷讲谢渊的旧事，播撒忠良的种子。

“周先生，今天讲《论语》的哪一篇？”几个穿长衫的学子凑了过来，长衫都洗得发白，却浆得平整。他们都是府学的旧生，如今科举被魏党把持，考中了也得不到任用，只能在书肆里苦读，盼着清明之日。为首的是京城学院的孙学子，眉目清朗，眼神坚定，父亲是前兵部侍郎，因反对魏进忠调边军精锐归秦云掌控，被贬到琼州蛮荒之地，至今杳无音信。

孙学子攥紧了书卷，指节捏得咯咯作响，泛白的指腹几乎要嵌进书页的竹纤维里，声音因激动而发颤：“周先生，谢公沉冤三年，满朝文武难道都视而不见？吏部侍郎张文，当年亲承谢公教诲，是先生最看重的门生，如今却甘为李嵩爪牙，大肆提拔魏党鹰犬——他这般背弃师恩、罔顾道义，与那些祸国奸佞有何分别？我父亲便是因不肯与魏党同流合污，才落得远谪蛮荒的下场，他怎能如此心安理得！”周先生叹了口气，用袖口擦了擦砚台边缘的墨渍，目光扫过窗外蜷缩在墙角的乞丐，确认没有缇骑的影子后，才将身子往前倾了倾，声音压得更低，几乎贴在桌面上：“文远（张文字）也是忠孝难两全啊。他老母亲常年卧病，去年魏进忠借着‘体恤朝臣’的由头，把老人从江南接来京中安置，明着派了医官照料，实则派了三个缇骑守在府里。他若敢有半分不从，老母亲的药碗里便可能多些‘东西’——魏进忠这等手段，便是要断人生路，逼人选边站啊。”

话音刚落，外面就传来缇骑“查禁妖言”的呵斥声，如狼嚎般刺耳，是刀疤缇骑带着人回来了——想来是没抓到那个孩子，迁怒于百姓。周先生脸色一变，连忙将写着“谢渊”二字的纸揉成一团，塞进炭火盆里。火星子“噼啪”一声跳起来，映亮了满室学子的脸，每个人的眼里都闪着光，像寒夜里的星，虽微弱却坚定。

缇骑的脚步声在书肆门口停下，沉重而杂乱，刀疤缇骑一脚踹开虚掩的门，寒风裹着雪沫子灌进来，吹得烛火摇摇欲坠，影子在墙上扭曲如鬼魅。“周老儿，又在给这些学子讲什么妖言惑众的东西？”他的马鞭指着书案上的《论语》，语气凶狠，“魏大人有令，凡提及谢党者，皆为妖言，违者严惩不贷！你是不是活腻了，想进诏狱尝尝滋味？”

周先生连忙站起身，弓着腰行礼，动作虽缓却不失风骨：“官爷说笑了，老朽只是在教孩子们读《论语》，都是孔圣人的教诲，哪有什么妖言。这些都是苦读的学子，将来要为朝廷效力的，您可别冤枉了他们，寒了天下士子的心。”他说着，偷偷给孙学子使了个眼色，让他带着学子们往后屋的暗格里躲。

“官爷