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件事。”

郭嘉说，“第一，不与诸侯争‘先登’。

第二，今晚‘粮安令’，水缸按巷口二十步一置。

第三，明日白日，在废城南角树一面牙门旗，不需太高，只需让人远远看见。”

“树旗作甚？”

曹操问。

“让人知道这里有人在。”

郭嘉答，“不在抢，在救。

旗只作‘声’，不作‘功’。”

曹操点头：“依你。”

他转身，忽又回望：“奉孝，你胸口还撑得住？”

“撑得住。”

郭嘉淡淡一笑，“主公若愿，我愿多撑几年。”

这句与昨日无别，可他说完，喉间还是牵了一下，咳意在胸腔里蜷了又散。

他把它压下去，声音恢复平整，“夜深后，水再灌一次。

井下的板会松。

让人一层层起。

轻，稳，慢。

别把琴弦踩断。”

“琴弦？”

曹操不是很明白。

“城里的气要收在弦上。”

郭嘉不做多解释，“弦断了，声就散了。”

曹操嗯了一声，转身去调遣兵马。

——

夜色终于落下。

城像一块在火里过了头的铁，此刻被丢进冷水盆，出细细的刺声。

护路的兵提着灯，灯光被风吹得歪来斜去，像一群收拢不住的萤。

井口的绳子一根根紧了又松，油布袋被一点点拖出地面，鼓胀的形状在灯光里起伏，像活兽的背。

“慢。”

鸩在井边低声。

她已经开了两口井。

第三口有些怪，井壁有一道被火烤得亮的裂纹，裂纹像从地下延伸上来的闪电。

她把耳朵贴在井沿上，听见极轻的风声从裂纹里钻出来。

她把蛇牌挂在更显眼的地方，又在井口系了一圈更密的湿帛。

她滑下去。

井底的甬道更窄，石地上有长长的拖痕，像有人曾经背着东西在上面走。

她摸到一间更小的室，室中摆着一具形状奇异的木架，架上竖着十三根细竹柱，柱头各有小孔，孔里穿着黑的丝。

她不懂那是什么，只觉得风一过，丝在黑里极轻地颤，出像笑又像哭的细声。

她不喜欢这声音。

她本能想把丝扯断，又按住了手。

她转身，将墙角一架小小的箱子抽出。

箱子很沉，边角扎手。

她把箱子放到地上，用刀尖挑开。

里面有几卷薄薄的竹简，竹简上涂着一种她不认识的药，颜色像枯藕。

还有一枚刻了“御”

字的铜片，薄，轻，像蚊翼。

她把铜片塞进衣襟里，把竹简包进油布里，再把箱子放回墙角，不动其原状。

她出去，把油布袋挂上绳子。

绳子轻轻一跳，像井里的人在点头。

她正要转身，忽然停住。

她听见井外有脚步。

脚步不重，不像兵，更不像百官。

是另一群来得比风更早的人，脚上带着一种急遽的贪婪，那种贪婪像干草遇见星火，立刻要烧起来。

“来客。”

井口的短刀手低声说。

“别动。”

鸩在黑里吐出两个字，声音像两粒沙。

她从井里升起，半身出井，露出眼睛。

那几个人已经走进水缸排成的巷口。

为的披着一件油布大氅，氅角上一圈黑泥，像从牛肚里滚出来。

他一见“粮安旗”

，笑了一声，笑里全是对旧令的轻蔑。

他伸手去扯旗。

旗杆很粗，石座很稳，他扯了两下，扯不动，就骂。

“干