第123章 孤独的棋手，暗影的回报（4 / 4）

p> 她应了一声，退了出去。灯又只照着他一只手。他把手抬起来，看掌纹。掌纹在光里像一条条细小的河。河在风里微微收缩，又慢慢舒展。

他忽然想到“麻”。麻是庙前那两张椅，是问名亭，是粥棚，是盐星，是“押不过夜”的牌子。麻足，布就不易裂。刀线能兼，靠的不是刃，不是笔，是麻。

——

三更过半，窗纸忽地一颤，像被谁轻轻捅了一指。

是风，也是外头的鼓。他把棋盒阖上，去窗前，掀起一角。

庙桥心的黑石在雨后更稳，四围淡白像盐花浮水。他耳朵里听见黄河那边有东西在推。不是船，是“煞”。他把咳按回去，低声说了一句：“来了。”

他关窗，回到棋局前，把最后一子落在城东的一点小空上，那是给自己准备的“退”。棋未终局，退不是退，是下一步的踏板。

有了踏板，才能把狼引进来后，再把它送出去——带着它砸出的裂纹与煞气，一并送出。

他在心里看见一条“路”，路的尽头，黄河在黑夜里翻身，像一条巨龙在水下缓缓换气。他看见自己的身影站在河边，身后是城，面前是水，头顶是风。

他在风里咽了一口“温”，舌上还是空。

他笑了一下，把笑压下去。孤独就是这样：压下去，再提起来；提起来，再压下去。压提之间，棋在手里，城在手里，人心在手里，回报在手里。

他伸手把案上的卷一卷，露出压在底下的一张小纸。纸上四字极小：功成不居。他把纸又压回去，按了一按，像按住一口将要冲出的气。

门外脚步声停在檐下。荀彧的声音低低传来：“奉孝，前线催盐木石，三日为急。”

郭嘉答：“夜不扰仓，明日第三刻清完，盐木石自到。”他顿了顿，“文若，庙不拒客，对吧？”

荀彧轻声一笑：“庙不拒客。”

“那就好。”郭嘉抬眼，目光越过门扉看向更远的夜，“我请一位客，来城里走一遭。走得快，走得稳，走得不见影。”

荀彧不问是谁，只道：“底线在。”

“我知。”郭嘉把最后一个字咽在舌根，像酒，“我会让他只摸到‘度’，摸不到‘线’。”

——

天将明未明，庙桥心白得像刚撒了一层盐。鼓声新起，粥棚的姜汤开了第一锅。问名亭旁的“缓”牌子在风里轻轻晃。

照影柜前，第三刻清册的空页摊开，等着被字填满。卫峥拿来了新织的丝纸，纸背藏线，摸着微涩。他轻轻示意工匠洗手，“盐后于灯”。手净，灯稳，盐才入水。

安印又落一枚，金线微纹在纸心浮起，像一条极细的路，从城里通向夜。郭嘉站在一旁，指尖按了按刻“清”的小环，眼神安静。

他心里那把刀，刃向内，鞘向外。刀在，他不显；线在，他不夺。孤独的棋手在灯影里打了一个结，把“回报”与“代价”系到一处，系得不紧不松，正好是“度”。

远处一条黑线升起，后来人说，那是延津以南的第一缕狼烟。

郭嘉没有去看。他只把棋盒拿起，轻轻扣上。扣声很轻，却像在许都心上落了一枚印。