第221章 掖庭惊鸿，玉关琵琶（2 / 5）

草原的刚毅，眼神锐利如鹰，却带着前所未有的恭敬与期待。殿外的春光透过高大的殿门洒入，在他绣着雄鹰图案的胡袍上跳跃。

呼韩邪单于右手抚胸，对着御座上的汉元帝深深一躬，声音洪亮而诚恳：“伟大的汉朝天子！如太阳般照耀草原与大地的尊贵皇帝！我呼韩邪，今日并非为索取而来，而是为和平与血脉的延续而来！愿陛下施恩，赐我一位汉家公主为妻！从此，我便是汉朝的藩臣子婿，我的子孙后代，也将是汉朝最忠实的臣仆！汉匈之间，当共享太平，永无兵戈！”（依据《汉书·匈奴传》呼韩邪求亲情节）

这番话，在朝堂上引起一阵轻微的骚动。和亲，这个古老而复杂的命题，再次摆在了汉帝国面前。元帝刘奭坐在御座上，比起数年前登基时更加清瘦，脸色苍白，眼下的乌青显示出长期的疲惫。呼韩邪的诚意毋庸置疑，其分量也远非过去那些桀骜不驯、纯粹为勒索财物的匈奴单于可比。拒绝这样一位真心归附的强邻的请求，既不智，也不合“怀柔远人”的儒家治国之道。

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元帝略作沉吟，目光扫过阶下侍立的中书令石显。石显立刻心领神会，上前一步，尖细的嗓音在大殿中响起：“陛下圣明！单于忠心可嘉，其请甚诚。臣以为，为彰陛下天恩浩荡，示汉匈一家之亲厚，当允单于所请！” 他顿了顿，眼角余光掠过一丝不易察觉的算计，“然则，皇室宗女，金枝玉叶，远涉风沙，恐有不忍。不若……从掖庭良家子中，择选德容兼备者五人，赐予公主封号，厚备妆奁，令其出塞和亲，亦足显陛下体恤宗室、恩泽万方之义！”

石显此议，可谓一举三得：既满足了呼韩邪的要求，避免了真正的皇室血脉远嫁之苦；又节省了大笔开支（宗女出嫁陪嫁极重）；更重要的，是以宫女充作公主，维护了帝国表面的尊严。元帝疲惫地点了点头：“石卿所议甚妥。传旨掖庭，速选五位未曾御幸的良家子，擢升为公主，备嫁匈奴单于！”

圣谕传到掖庭，如同在沉寂的深潭投入巨石。对大多数宫女而言，远嫁塞外、终身难归，无异于宣判了另一种形式的死刑，比老死宫中更令人绝望。恐慌和悲泣在掖庭各处蔓延。

“漠北苦寒，茹毛饮血……听说匈奴人父子共妻……这简直是跳进火坑啊！”一个小宫女吓得脸色惨白，浑身发抖。

“是啊，与其去那蛮荒之地受罪，不如在这宫里熬着，总有熬出头的一天……”另一个宫女紧紧攥着衣角，声音带着哭腔。

掖庭令拿着名册，看着一片愁云惨雾，也感到棘手。

就在一片低迷绝望的气氛中，一个清亮而平静的声音响起，打破了压抑的沉寂：

“大人，王嫱愿往。”

众人愕然望去。只见昭君款步上前，神色从容，眼神清澈而坚定，并无半分勉强或恐惧。掖庭令惊疑不定：“王嫱？你……当真自愿？塞外苦寒，习俗迥异，绝非儿戏！”

昭君抬起头，目光穿过众人，仿佛投向遥远的自由：“大人，掖庭数年，宫深似海。与其在此虚掷年华，耗费宫中钱粮，不如远赴塞外，以一身血肉之躯，为陛下分忧，为汉匈百姓换取数年乃至数十年的安宁。此乃臣女之夙愿，亦是为国效力之良机。嫱，心甘情愿。” 她的声音不高，却字字清晰，掷地有声，透着一股不容置疑的决绝和对命运主动把握的勇气。与其在深宫画地为牢，不如勇敢地拥抱未知，哪怕前路荆棘遍布，至少，那是一条属于自己的路！

掖庭令看着她眼中那不似作伪的光彩，又看了看画像上那颗“碍眼”的黑痣，心中五味杂陈，最终在名册上勾下了王嫱的名字。

长安城外，灞陵桥头，杨柳依依。盛大的送亲仪仗早已准备就绪。五位即将远嫁的“公主”身着华丽的吉服，披着象征皇室恩泽的锦缎斗篷，在宫娥宦官的簇拥下，最后一次向长安