第五十六章 薪火之痕（2 / 4）

娃干啥呢！”赵老七婆娘惊呼，赶紧递水，“药也能乱吃？毒不死你！”

孩子被苦得眼泪汪汪，吐着发麻的舌头，大口喘着气。咳嗽稍停，他抬起眼睛，却奇异地没有恐惧或委屈，反而是一种急切到近乎燃烧的光芒。他指着那盆黑色的药膏，声音因为剧烈的咳嗽和残留的药苦而发颤，却又带着一种近乎执拗的清晰：“有……火气！焦……叶子！老冰……薄荷！草芯……甜的！”

他颠三倒四地吐着几个词，最后指着石磨盘旁边地上摊着的一撮没来得及清理的药渣——那是云昭捣药后丢弃的废弃草梗和叶脉。“里面混了……这个！绿的……还有这个……烧过的味！”他指着药渣里几缕没捣尽、颜色明显焦黄些的草丝。

楚槐手中的蒲扇停在了半空。他慢悠悠地站起身，走到石磨盘边，浑浊的老眼俯视着孩子那因激动而涨红、依旧带着困惑却异常笃定的脸庞。他拿起一根孩子指着的焦黄草丝，凑近自己的鼻子闻了闻，又捻了捻。

那确实是捣药时无意中掉进炉灰又被重新扫起混入的少许杂物，在浓郁的膏药味覆盖下，连他都差点忽略了。

“你…”楚槐的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的哑，他浑浊的眼瞳深处仿佛有尘封多年的什么东西被撬开了一道缝隙，掠过于沉寂的湖面，“闻得出这焦糊味？”

孩子用力点头，手指还在无意识地抹着发麻发苦的舌尖，眼睛却亮得灼人：“苦……顶鼻子！像……像灶膛边上……堆旧麦草的霉味……冲脑门子！压住了老根的甜气！”

守影人那庞大的、隐在角的身影似乎极其轻微地动了一下。阳光照不到的兜帽深处，视线似乎往楚槐身上短暂地停留了一瞬。而一旁削柳木哨的敖锐，指尖的动作也几不可查地顿了一下，嘴角若有若无地勾起一抹玩味的弧度，随即又埋头于他手里的活儿。

“呵呵……”楚槐忽然低低地笑了两声，笑声像被风吹过干裂的老树皮，“老了，老了，鼻子不中用了。”他蹲下身，平时那点商人精明的、甚至有些市侩的气色骤然褪去大半，换了一种更加沉实凝重的神情。他粗糙的手掌轻轻拍了拍孩子的头，目光却越过这孩子，在院角那堆劈好的松枝柴火上，似乎在凝视着某种遥远而炽热的存在。

“想学认味儿？”楚槐问，声音不高，却带着一种平时没有的沉甸。

孩子毫不犹豫地点头，眼神像被点燃的干草，亮得发烫。

………………

河水不再冰冷刺骨，风从河面拂来时，已经带上了温吞的水腥气。客栈后院的老桑树绿意渐浓，枝头挂了几颗青涩的桑果，引来了几只不知疲倦的麻雀。

套好的牛车停在客栈门口。老黄牛慢吞吞地甩着尾巴，尾巴尖扫在车板上，发出规律而安详的轻响。车板收拾得很干净，堆放着重新装好的行囊，还有赵老七婆娘死活塞进来的几包新炒的花生、自家熬的麦芽糖粘糕和两条腊肉，油纸包的边缘渗着点晶亮的油花。

楚槐从客栈里走出来，他今天穿得比平时齐整些，一件洗得发白的灰布长衫套在身上，衬得他有几分教书先生的模样。他手里拿着个用粗糙桐油布仔细包着的方形包裹，走到那个一直站在石磨盘边、低着头绞着自己衣角的瘸腿孩子跟前。

孩子今天穿上了那双拼布棉鞋，脚太大，后跟空出一大截。听见脚步声，他猛地抬头，眼里的光亮像是下一秒就要碎裂开。

“给。”楚槐把油布包递过去，声音平稳。

孩子犹豫了一下，伸出带着细新茧和冻疮新疤的手接过来。包裹不大，沉甸甸的，带着木质纹理的微凉触感和一股清新的、类似薄荷却又不完全一样的草木清气。

“打开瞧瞧。”楚槐。

孩子心翼翼地解开布包上系的草绳，揭开桐油布一角。里面躺着一个崭新的深棕色木药箱。箱子比他的