第172章 内阁交锋（3 / 4）

出了乾清宫那扇沉重的殿门。

殿门在身后缓缓合拢，隔绝了殿内那辉煌而冰冷的烛光。

深夜的寒气扑面而来，齐牧却感觉浑身燥热。

他站在空旷的宫道上，望着漫天星斗和远处宫阙的剪影，长长地、无声地、贪婪地吸了一口冰冷的空气。

紫袍玉带，内阁权柄……唾手可得！

而代价，不过是去撕咬那个权势熏天的林如海。

齐牧的脸上，在黑暗中缓缓绽开一个充满野心的、近乎狰狞的笑容。

御史疯狗？

不，从今往后，他将是陛下手中最锋利的那把刀！

林如海……咱们内阁见真章！

他整了整衣冠，挺直了腰背，大步流星地没入宫墙的阴影之中，步伐坚定，再无半分之前的惶恐。

乾清宫的灯火在他身后，仿佛点燃了他眼中熊熊燃烧的权欲之火。

翌日，圣旨明发，御史中丞齐牧入阁参预机务的消息如同投石入水，在神都官场激起层层涟漪。

议论纷纷中，齐牧身着簇新的紫袍，步履沉稳中带着按捺不住的意气风发，踏入了象征帝国权力中枢的文渊阁。

他在值房书吏的指引下，径直来到了首辅林如海所在的巨大值房。

高大的书阁林立如碑，散发着陈年墨香与楠木的微涩气息。

巨大的紫檀条案后，林如海端坐如塑，案头堆积如山的奏章匣上，赫然压着那枚象征着帝国中枢权柄的“文渊阁大学士关防”铜印。

“下官齐牧，蒙陛下天恩，得入内阁办事。今日特来拜见林相。”

齐牧拱手下拜，声音恭敬，姿态放得极低，眼神深处却藏着一丝不易察觉的试探与野望。

林如海搁下手中的朱笔，缓缓抬起头。

他的目光平静无波，如同深不见底的古井寒潭，淡淡地打量着眼前这位新晋阁臣。

隆化帝深夜召见齐牧，连夜擢升其入阁，用意何在，林如海洞若观火。

齐牧此人，表面上是清流领袖，实则“一肚子男盗女娼”，当初萧钦言势大时暗通曲款，如今被隆化帝选中，不过是要做一条撕咬制衡自己的疯狗罢了。

对于这必然的心腹之患，林如海心中早有预料，故而面上波澜不惊。

“齐大人不必多礼。”

林如海的声音平稳，听不出任何情绪。

“内阁事务冗繁，陛下擢拔齐大人入阁，正是为国分忧之举。”

“如今阁中多一人，本相也能稍减些担子。”

齐牧心中冷笑，面上却堆满谦逊：

“林相言重了。下官初入内阁，诸事懵懂，正需林相耳提面命，多多提点。”

“日后凡有差遣，下官必当竭尽全力，为林相分忧，为朝廷效力。”

他顿了顿，话锋一转，带着试探与热切。

“下官听闻北疆战事已趋平定，然百业待兴，苏知州在彼处励精图治，事务想必依旧繁巨。”

“下官不才，愿为林相分劳，协理北疆事务，不知林相意下如何？”

他直接将目标对准了苏慕白坐镇的北疆，这块因战功赫赫而凝聚着巨大政治资本和实际利益的肥肉。

林如海心中了然。

齐牧甫一上任便想染指北疆，其急于揽权、针对自己的心思昭然若揭。

他面上依旧淡然，仿佛没听出齐牧话中的机锋，只微微摆了摆手：

“齐大人有心了。北疆经苏知州一番整顿，加之沙钵略授首，突厥王庭元气大伤，眼下大局已稳，事务虽多却有条不紊，倒也不必额外添人协理。”

“反倒是西海，”

林如海话锋一转，目光落在案头一份