第172章 内阁交锋（2 / 4）

将其稳定局势的谏言，描绘成对帝王威严的践踏。

字字句句，都精准地戳在隆化帝那根因忌惮而异常敏感的神经上。

隆化帝静静地听着，手指无意识地摩挲着温润的玉扳指。

齐牧描绘的场景，正是他心中那根最深的刺——林如海那日展现出的，超然于帝王怒火之外的威势。

齐牧的话，等于将那根刺又往里狠狠钉深了几分。

“齐卿言重了。”

隆化帝终于开口，声音依旧平淡，却带着一丝刻意的回护。

“林相当日之言，朕事后思之，亦是老成谋国，为大局计。”

“他直言敢谏，正是其忠贞之处。些许姿态……想必也是忧心国事所致，未必有轻视君父之心。”

这轻飘飘的回护，听在齐牧耳中，却是再明确不过的信号——皇帝对林如海的不满，已到了需要找人倾吐、需要有人出来“仗义执言”的地步！

皇帝要的，就是他齐牧这把刀！

果然，隆化帝话锋紧跟着一转，脸上甚至露出一丝赞许的笑容：

“不过……齐卿能如此直言不讳，为君父思虑，不畏权贵，敢于揭露大臣之失，这份赤胆忠心，这份御史风骨，朕……心甚慰！”

他目光炯炯地看着齐牧，仿佛在看一件终于找到的趁手兵器。

“朝廷，正需要齐卿这样敢言、能言、忠直的股肱之臣！内阁之中，清议不绝，方能正本清源，涤荡浊气！”

隆化帝提高了声音，带着不容置疑的决断：

“夏守忠！”

一直如同影子般侍立在御座侧后方的六宫都太监夏守忠，立刻趋前一步，躬身应道：

“奴婢在。”

“即刻拟旨：御史中丞齐牧，忠勤体国，风骨卓然，堪为百官表率。”

“着即召入内阁，参预军机要事。明日明发上谕，晓谕朝野！”

“奴婢遵旨！”

夏守忠垂首应命。

这一道旨意，犹如天籁之音，重重砸在齐牧的心坎上。

入阁！参预机务！一步登天！巨大的狂喜瞬间冲垮了他所有的理智和伪装。

他扑通一声再次跪倒，这次是喜极而泣，声音因激动而嘶哑颤抖，额头重重磕在金砖之上：

“臣……臣齐牧，叩谢陛下天恩！陛下隆恩浩荡！臣……臣肝脑涂地，万死不辞！必当恪尽职守，竭忠尽智，不负陛下拔擢之恩！为陛下分忧，为社稷尽瘁！绝不令陛下失望！”

每一个字都充满了感激涕零，每一个音节都透着誓死效忠的狂热。

他心中雪亮：皇帝就是要他去做那条撕咬制衡林如海的疯狗！

那又如何？御史中丞本就是个得罪人的差事，疯狗头领而已！只要能换来这身居庙堂之巅的紫袍，手握中枢权柄，做皇帝手中最锋利、最听话的那条狗，有何不可？荣华富贵，青史留名（哪怕是恶名），皆系于此！他齐牧，甘之如饴！

隆化帝满意地看着殿下激动到浑身颤抖、磕头如捣蒜的齐牧。

那副感激涕零、恨不得立刻表忠心的姿态，正是他想要的。他嘴角勾起一丝难以察觉的、冰冷的笑意。

很好，疯狗已经放出，獠牙也已磨利。

林如海……朕倒要看看，面对这位昔日“清流同僚”的明枪暗箭，你这位“国之柱石”，还能否稳坐钓鱼台？

“好了，夜深了，齐卿且退下吧。明日上谕之后，便去文渊阁报到。”

隆化帝挥了挥手，语气恢复了惯常的疏离。

“是！是！臣告退！陛下万岁万岁万万岁！”

齐牧又重重磕了几个响头，这才弓着身子，脚步虚浮却带着按捺不住的兴奋，一步步倒退着