第1000章 公以义为盾兮，隔彼虎狼肠（2 / 7）

供桌上逐页核验，两人面前各置一方端砚，朱砂笔在“克扣七成”“掺沙充数”的字样旁圈点，旁附的小木牌上，“待核”“已证”的字迹工整分明。“常州府去年秋汛，洪水冲毁半城房舍，灾民饿殍盈野者三千余人，这账册却白纸黑字写着‘全发赈粮，民皆安堵’。”刘怀安指腹重重按在账册附页的具结文书上，“这是魏进禄逼常州知府画押的伪证，我请江南府学的笔迹先生闭户比对三日夜，与他私盐账上的签字分毫不差，连墨色浓淡都如出一辙，这页可标‘铁证’。”

沈公子蹲在案边，指尖微颤地捏着一枚细针——那是母亲临终前留给他的陪嫁，针尖磨得发亮如星，此刻正挑开账册夹层的针脚。随着棉线松脱，一张泛黄纸条滑落，字迹歪扭却力透纸背，墨水被水浸得晕开，仍能辨出“魏府爪牙推我下河，粮船藏盐往京运”的字样。“这是护送我携账册归京的船夫大哥绝笔。”少年语声发颤，泪水在眼眶里打转却强忍着不落，“他为引开魏府追兵，故意将船划进芦苇荡，被魏党快船追上后推下河溺毙。我托木系暗探在他落水处搜寻七日，才在芦苇根下摸到这张浸烂的纸条——他的血不能白流。”

金甲转身从墙角拖过炭火盆，红炭烧得正旺，他用铁钳夹起两块炭，放进铜托盘里，再将粮账与魏府用度账册并置其上——这是宫中专传的密写核验之法，米汤所书暗记遇热便会显形。众人屏息凝视，不过半盏茶功夫，粮账背面渐渐浮现淡蓝色印记，如蛛网般细密，正是刘怀安南下前用米汤预留的暗记，上面清晰标注着魏进禄将克扣粮食转卖私盐的码头路线。“从江南浒墅关至京城通州，六处码头皆有魏党爪牙接应。”金甲指尖点着暗记，“我已派水系暗探乔装船工，去核验各码头的过货底册，若能取到签收凭证，这条贪腐链便彻底闭环。”

庙门“吱呀”轻响，周老实提着沉甸甸的豆腐桶闪身而入，桶沿还挂着新鲜豆汁，显然是刚从街头收摊赶来。他反手闩死庙门，从桶底夹层摸出一封折叠密信，油纸层层包裹，拆开时带着潮湿霉味。“这是魏府老仆托我带来的，他在魏府当差二十年，专管粮仓，近来见魏进禄连夜烧账，心知有异，便偷偷藏了几本底册。”周老实展开密信，上面用炭笔画着魏府粮仓布局图，地窖位置被圈了个鲜红圆圈，“老仆说，那地窖里不仅堆着没卖完的私粮，还有当年赈灾粮的麻袋残片，上面‘常州府赈’的印字清清楚楚，他亲眼所见。”

陈顺取来三只樟木盒，将粮账、船夫绝笔、老仆密信分置其中，又取火漆在烛火上烤软，在粮账册页角落按下，“丙字一号，待核麻袋残片”的印文清晰可辨。“‘空言无凭，实证为据’，这粮账是魏党剜食百姓血肉的铁证，却缺实物佐证，魏党必反咬‘栽赃’。”他看向刘怀安，目光郑重如铁，“你带两名木系暗探连夜南下，务必取来麻袋残片，让老仆指认地窖精确位置，最好请他画张地形图。我们后续还要派人去现场核验，提取粮种样本与江南粮种比对，一丝疏漏都不能有。”

陈顺取来三个木盒，分别将粮账、船夫绝笔、老仆密信分类放入，又拿起火漆印在烛火上烤软，在粮账册页的角落按下，印文“丙字一号，待核麻袋残片”清晰可见。“‘空言无凭，实证为据’，这粮账是魏党剜百姓血肉的铁证，但缺少实物佐证，魏党定会反咬我们‘栽赃陷害’。”他看向刘怀安，眼神郑重，“你带两名木系暗探连夜出发，去取那麻袋残片，务必让老仆指认藏粮地窖的准确位置，最好请他画一张详细的地形图，我们后续还要派人去现场核验，提取地窖里的粮食样本，与江南的粮种比对，确保万无一失。”

刘怀安出发次日清晨，塞北急信便随快马传至破庙。水系暗探护送着一位拄杖老兵入内，老兵左腿裤管空荡荡缠满布条，木杖敲击地面的“笃笃”声，在庙里格外刺耳——他是边军老兵赵伍，为带出军饷册，被魏党爪牙打断了腿。“陈御史，您可得为边军弟兄做主啊！”赵伍见了陈顺，“噗通”跪