第998章 嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜（3 / 9）

张怀义的罪证送往京城，塞北的怒火，如惊雷般炸响在魏党的心尖上。

魏进忠在府中听闻江南、塞北的消息时，正对着铜镜试穿新做的九爪蟒袍。“一群刁民，也敢翻天？”他扬手将描金铜镜砸在地上，镜面碎裂处映出他扭曲的脸，“让孙成带缇骑去朱雀大街格杀勿论！再让秦云回师京城，把乱民都抓进诏狱！”

孙成领命带着缇骑冲出魏府，刚到街口就被百姓用砖石堵在路中。十几个孩童抱着缇骑的马腿哭喊：“还我爹！还我娘！”一位白发老人躺在马前，手里举着儿子的灵牌：“我儿是边军，冻饿而死，你们今天要杀，就先踏过我的尸体！”缇骑的刀举了又举，终究不敢落下——他们也是百姓出身，刀下的人，与自己的爹娘妻儿并无两样。

更让魏进忠恐慌的是，秦云的回信迟迟不到。他不知道，秦云的军队行至通州时，已被水系暗探与二皇子萧炼的旧部拦住。萧炼举着萧桓的密诏，指着秦云克扣边饷的账册：“你若再助纣为虐，便是与天下为敌！”秦云看着账册上的明细，指节攥得发白，终是勒住马缰：“全军原地驻扎，无本将号令，不得前进一步！”

魏进忠又派亲信去东宫求萧燊说情，却被萧燊命人乱棍打出。“魏贼，你残害忠良时，怎么没想过今日？”萧燊站在东宫门口，声震长街，“谢公的冤屈、百姓的苦难，迟早要算在你头上！”亲信狼狈逃回魏府，带来的消息让魏进忠浑身发冷——东宫的兵，已在皇城四周布防。

夜幕降临时，魏府大门紧闭，墙外百姓的咒骂声此起彼伏。魏进忠让家丁将金银珠宝打包，想从后门逃生，却发现后门早已被土系暗探带领的百姓堵住。“魏进忠，出来受死！”百姓的喊杀声中，魏府的灯笼被石头砸灭，黑暗里，只有他粗重的喘息声越来越清晰。

魏进忠的困兽之斗还在继续，宫墙根下已出现新的揭帖。土系暗探借着夜色掩护，将掺了血的揭帖贴在养心殿外的宫墙上——那是西城李老太的血，她攥着碎瓷片划破手指，在“强拆民宅”四字旁按下血指印，浑浊的眼泪砸在揭帖上：“让皇上看看，这奸贼的血债！”

小太监小李子清晨打扫时发现了揭帖，吓得腿肚子发软，却还是偷偷将揭帖塞给了张伴伴。张伴伴跟随萧桓三十余年，深知此事重大，连夜将揭帖与江南巡抚、西北总兵的联名密报一同呈到御案上。密报上字字泣血：“民怨沸腾，再不除奸，恐生民变，危及社稷。”

萧桓看着揭帖上的血指印，又想起前日萧燊从江南送来的信。信里说，百姓自发为谢渊立了生祠，香火比孔庙还旺，每次祭祀都要喊一遍“魏贼必亡”。他起身走到窗前，望着宫外的火光——那是朱雀大街百姓举着的火把，如星河般璀璨，却也如烈火般灼人。

“父皇，此时不动手，更待何时？”萧燊深夜求见，手里捧着金甲送来的魏党密账，“这是丙字柜的贪腐记录，与江南盐商账册、塞北军粮账本严丝合缝，铁证如山！”萧桓接过密账，指尖抚过“私吞赈灾银百万”的字样，墨迹仿佛渗着血，他突然一拳砸在御案上：“传朕旨意，召二皇子萧炼即刻入京，捉拿魏进忠，彻查魏党！”

张伴伴刚要去传旨，萧桓又喊住他：“再传旨，开放宫门，让百姓入皇城旁听——朕要让天下人知道，大吴的朝廷，不会纵容奸佞，不会辜负民心！”宫墙外，金甲正带着金系暗探维持秩序，他看着宫门缓缓打开，知道这场隐忍三年的博弈，终于到了收网的时刻。

为了镇压民怨，魏进忠竟下令焚烧朱雀大街的商铺，狂言“刁民皆藏于市井，烧了商铺，他们就没地方聚集”。火折子被缇骑扔进绸缎庄时，张老汉的窝头摊就在隔壁，他扑上去想灭火，却被缇骑推倒在地，刚蒸好的窝头撒了一地，瞬间被火焰燎成黑炭。

“魏进忠，你不得好死！”张老汉爬起来，抓起地上的黑炭，在断墙上写下“血债血偿”四个大字。百姓没有逃，反而举着火把围向魏府，将“魏进忠罪状