第四十三回 野羊塘将军大战 歌舞地酋长劫营（2 / 5）

的两艘盐船，现在被这些强盗把盐全抢光了，两位少爷都亲眼看见了，求少爷们帮我们做主啊！”汤大爷和汤二爷说：“我们虽然和你们老爷是老乡，但东西被抢这种事，该归当地官府管。你们得去官府衙门递状子才行。”

朝奉们没办法，只好写了状子，到彭泽县衙门去告状。知县接到状子后，就马上升堂审案，他把舵工、朝奉、水手这些人都叫到二堂，然后问道：“你们的盐船为什么不开走？停在我们县地盘上干什么？那些抢盐的人叫什么名字？你们平时认不认识？”舵工说：“我们的船被风刮到岸边，突然从港里冒出两百只小船、几百个凶汉，他们硬是把船上的盐全抢走了。”

知县一听，就火冒三丈，怒吼道：“我们县里一向执法严格，治安好得很，怎么可能发生这种事呢！肯定是你这小子揽了商人的盐，在路上和押船的人一起吃喝嫖赌，把盐偷偷卖了，现在还找借口抵赖！到了我这儿，你还不老实交代？”说完，就扔出一把刑签。两旁的衙役像恶狼猛虎一样，把舵工按倒在地，打了二十板子，打得他皮开肉绽。知县又指着押船的朝奉说：“你肯定也是同谋，赶紧老实交代！”说着，手还摸向装刑签的竹筒。

这朝奉平日里在风月场所中长大，最近才长了几根胡子，主人这才派他出来押船，哪见过这种阵仗。这会儿已经被吓得屁滚尿流了，官府问什么就赶紧答什么，哪还敢反驳一句，不停地磕头求饶。知县又把水手们骂了一顿，还要把所有人都关进监狱，说明天再审。听到知县这话，朝奉一下子就慌了神，赶紧派了一个水手，让他到汤少爷的船上求情。

汤大爷得知消息后，就让臧歧拿着拜帖去见知县，还说：“万家的下人，本来就是自己不小心，现在丢的盐也不算太多。老爷既然已经惩罚过管船的了，就叫他们下次小心点，这次就饶了他们吧。”知县听了，就让臧歧拿着原帖回复两位少爷，他说：“本知县知道了，我照办就是了。”然后就又升了一次堂，把所有人都叫到跟前，说：“本来应该把你们送回江都县，让你们按数赔偿，但这次本县开恩，念在你们是初犯，就饶了你们！”然后，知县随便说了几句，就把人都赶了出去。从衙门里出去后，朝奉就带着舵工到汤少爷船上磕头，感谢他们帮忙说情，然后就灰溜溜地回船去了。

第二天，风停了，汤大爷和汤二爷的船就继续出发，又走了几站路。兄弟俩就下船改走陆路，走了一会儿便到了镇远府。他们先让尤胡子去衙门通报一声，随后自己也进了官府衙门。

这天，汤镇台正在衙门里设宴招待客人，请来的正是镇远府太守雷骥。雷太守字康锡，是进士出身，今年六十多岁了，是个资历老的科举出身官员，他的老家在大兴县，他本人更是从京官一路升任到这里的，在镇远已经待了五六年了，对当地苗民的情况也是特别了解。

雷太守在汤镇台西厅吃完饭，正喝茶的时候，两人就聊到了苗民的事情。雷太守说：“我们这儿的苗民分两种，熟苗特别怕官府的王法，向来不敢惹事；就生苗容易闹事。尤其是大石崖、金狗洞那一片的苗民，特别难对付！前几天长官司田德来报告说：‘秀才冯君瑞被金狗洞的苗民别庄燕抓走了，一直不放人。要是想把人赎回来，得拿五百两银子当赎金。’老汤，你说说，这事该咋处理？”

汤镇台一听就火了，他说：“冯君瑞是我们内地的秀才，这事关系到朝廷的脸面，他们怎么敢抓人还敢要赎金？简直是目无王法！这事儿没啥好商量的，我直接带兵杀到他们洞里，把这些反叛的苗民全剿灭了，把冯君瑞救回来交给地方官，再好好查查是谁挑起的事端，该怎么治罪就怎么治罪！除此之外，还能有别的办法？”

雷太守却觉得不妥，他赶忙劝说道：“老汤，你这想法虽然没错，但何必为了一个冯君瑞而大动干戈呢？依我看来，不如派田土司去洞里跟苗民首领说说，让他们乖乖把冯君瑞交出