第二十回 匡超人高兴长安道 牛布衣客死芜湖关（4 / 5）

赶上清风明月的好天气，两人就会一起在天井里谈古论今，相处得也是特别融洽。

没想到有一天，牛布衣突然病倒了。老和尚给他请了医生来看，吃了几十副药，病情却一直不见好转。这天，牛布衣把老和尚叫到床边，虚弱地说：“我家离这里有一千多里地，我在这里人生地不熟的，多亏了您一直照顾我。可我这病怕是好不了了。我家里没儿没女，只有个不到四十岁的妻子。之前和我同路的朋友，又进京考试去了。现在您就是我最亲的人。我床头箱子里有六两银子，等我死后，麻烦您用这些钱给我买口棺材。我还有几件粗布衣服，您就拿去卖了，再请几位师父给我念卷经，超度超度。然后就找块空地把我的棺材寄放着，在棺材头上写上‘大明布衣牛先生之柩’，可千万别把我火化了。要是能遇到个老家的亲戚，就让他把我的尸骨带回家，我在地下也会感激您的！”

老和尚听了，就忍不住流下了眼泪，又安慰他说：“你也别太担心了，吉人自有天相。您要是真有个万一，这些事就包在我身上了。”牛布衣又挣扎着起身，从床里面的席子下拿出两本书，递给老和尚说：“这两本是我这辈子写的诗，虽说没什么了不起的，但上面记录了和我交往的人。我不想让它们失传，所以就交给您了。要是以后能遇到有才学的人，就让他把我的诗流传出去，我死也就能闭眼了！”老和尚双手接过书，看着牛布衣奄奄一息的样子，心里特别难受。于是他赶忙回到自己房里，煮了些龙眼莲子汤，端到床前，就想扶着牛布衣喝一点。可这时的牛布衣已经吃不下东西了，就勉强喝了两口汤，又面朝床里躺下。到了晚上，牛布衣痰响不断，喘息了一阵后，就断气去世了。老和尚见状，也是悲痛地大哭了一场。

当时是嘉靖九年八月初三，天气还很热。老和尚就赶紧拿银子买了一口棺材，又给牛布衣换上了新衣服，又请了几个庵里的邻居帮忙，手忙脚乱地在房间里给牛布衣入殓。匆忙之中，老和尚还跑回自己的房间，披上袈裟，拿着手击子，到牛布衣的灵柩前念起了“往生咒”。

等装殓完后，老和尚就开始犯愁了：到哪里去找空地放棺材呢？想来想去，他就觉得不如把堆放柴草的那间屋子腾出来停柩。他跟邻居说了自己的想法后，就脱下袈裟，和邻居一起把柴草搬到了大天井里堆好，然后将灵柩安置在了那间屋子里。又搬来一张桌子，摆上了香炉、烛台，还挂起了魂幡，一切安置妥当后。老和尚就趴在灵桌上，又痛哭了一场。随后，他把帮忙的众人安顿在大天井里坐下，烧了几壶茶给大家喝。

老和尚煮了一锅粥，打了十几斤酒，还买了些面筋、豆腐干、青菜之类的食材回庵里，又请一位邻居帮忙烧火做饭。老和尚自己把饭菜安排好后，就先捧着食物到牛布衣灵柩前奠酒，拜了几拜，然后才拿到后面分给众人吃。这时，老和尚说：“牛先生是外地人，如今在这里去世，身边什么都没有。我一个人实在忙不过来。阿弥陀佛，麻烦各位施主帮忙忙了一整天。我是出家人，也准备不了什么好酒好菜，就只有一杯薄酒和一些素菜，请大家随便坐坐。各位就当是做善事了，可别嫌弃我招待不周。”众人连忙说：“我们都是住在附近的邻居，遇到这种大事，本来就该帮忙。您还破费准备这些东西，我们心里实在过意不去。我们心里都觉得不安，您怎么还这么说呢？”

当天，众人吃完酒菜和粥，就各自回家了。过了几天，老和尚真的请来了吉祥寺的八位僧人，来给牛布衣拜了一整天的“梁皇忏”。从那以后，老和尚每天早晚做功课、开门关门时，一定会到牛布衣的灵柩前上香，掉几滴眼泪。

有一天晚上七点到九点左右，老和尚做完晚课后，他正要关门，就看见一个十六七岁的小伙子，右手拿着一本折叠式的佛经，左手拿着一本书，走进门后就坐在韦驮菩萨的脚下，就着琉璃灯的光亮开始念书。老和尚一开始不好意思问，就由着他念到晚上十点