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：战时用水要节省，逼人少取，短绳是常例。

他再看一眼，井沿果然湿，像有人刚挑过。

他把这份“常例”

的解释安在心里，那枚“痒”

被裹住了。

“主公，市右廨在手。”

亲随奔至，报。

“好。”

吕布勒缰，抬头看见巷角那面白榜还在风里颤，角破着，像跛子。

他把戟一挑，榜又裂了一片。

纸上“疫”

“荒”

两个字被风卷着，像两条鱼，在他甲片上贴了一下，又被他甩落在泥里。

“再入吗？”

高顺问。

“不入。”

吕布擦了擦戟背，金属散出一层细冷的光，“吃过一口，胃热。

热就要水。

明日再更深。”

他把“水”

字咬得很清楚，像在牙缝里存了半日的渴。

陈宫听见这句话，心里却莫名松了一线。

他愿意明日再议，因为每拖一刻，他就多一分找出“太恰当”

的破绽的时间。

他对高顺使了个眼色：“夜里探井。”

——

午后，风偏到南

。

三处薄火按次序续了一回。

烟更淡，白得几乎看不见，只有阳光从屋檐间射下来时，能照出一丝细碎的微尘在里面打旋。

街上“逃粮队”

又走了一遭，这一回孩子哭得真了些，有个小子嗓子哑着叫“水”

。

他娘拽着他，嘴里嘟囔“忍忍”

，眼圈却真红。

几个兵看见，横目而过，没人多说一句话——眼神里只有一件事：路朝哪儿，退到哪儿，什么时候再停。

荀彧看在眼里，心里沉了一下。

他知道这样的“秩序里的慌”

不是天生的，是用刀磨出来的。

他低声道：“士卒的心，会不会给逼得太紧？”

“紧，才不散。”

郭嘉答，“散了，‘法’就塌。

术藏于法，法一塌，术就漏。”

他把扇子的骨在掌心里转了一转，折扇合上，“我们不是烧城，我们是烧‘痛快’。

烧到他喉头热，自己伸手去找井。”

“井若不够？”

许褚问。

“那就有水。”

郭嘉抬指，点在沙盘上代表闸口的小铜铆上，像在敲一只藏在地下的鼓，“水不急，只要他先急。”

曹操在一旁静静看。

他从不多问“如何成”

，因为他渐渐学会了一个词：次序。

这个人把所有的“成”

放在次序里，一环扣一环，既不让人看见，也不让人忘记。

他只是问：“今晚何处收？”

“收心，不收兵。”

郭嘉答，“夜里把市口让出半条街，让他们再尝一次‘容易’。

越容易，越贪。

贪，才肯入深。”

曹操笑了一下，像把一枚小小的石子丢进清水里：“你是打算让他自己沿着影子去找水？”

“嗯。”

郭嘉合扇，“影子指哪儿，他就往哪儿。

影子是火给的，火是他点的。

——所以叫‘盛宴’。”

——

黄昏的光把屋檐下的灰尘染成金色。

三处薄火都见了底，墙面上留下一块块像被手掌摸过的黑。

风从城肋吹出去，带着一丝像香又不像香的味道。

城外营里，烧肉的人停了手，油脂气被南风压回城中，和羊脂的浅香叠在一起，成了一种“吃过东西”

的错觉。

吕布卸下一半甲，坐在案前，用指背