第326章 少年包青天66（2 / 3）

前，沉声道：“这般大的箱子，装的定是笨重物件。”

说话间，他又注意到桌案上摊着的宣纸——竟是徽州特产的龙须纸，是书法名家偏爱的珍品，显然陈也申极爱书法。

包拯的目光落在了砚台与墨汁上：“这墨色不对啊，倒像是掺了别的颜料，没有，位置摆放得也不对啊！”

公孙策凑近一看，果然觉得怪异，再看那砚台，竟摆在桌案左侧——若刚写完字，砚台的位置该是习惯用手的一侧。

他当即问张炳：“你家老爷写字，惯用左手还是右手？”

张炳想也不想：“自然是右手，奴才伺候这么多年，从未见老爷用左手写过字。”

“右手？”包拯与公孙策同时出声。

这时，屏风后突然传来八哥的叫声，一遍遍地重复：“老爷写的字很好！老爷写的字很好！”

二人绕到屏风后，见鸟笼挂在架上，张炳忙解释：“这鸟是老爷养的，平日里聒噪得很，大人莫怪。”

转回桌案前，包拯又瞧见碟中剩了些饭菜，一根银针刺在菜里——竟是试毒用的。“看来你家老爷对吃食极是谨慎。”

可张炳却面露诧异：“奴才也是头一回见老爷用银针试毒，以往从未有过。”

包拯追问：“他把自己关在屋里十五天，期间可有吩咐你送过什么东西出去？信件、物件都行。”

张炳摇头：“回大人，一概没有。”

“你且想清楚了再说。”公孙策语气严肃。

张炳却从怀里掏出一叠纸条，递了过去：“奴才不敢说谎。前几日老爷说喉头不适，不能说话，这几日都是用纸条与奴才传话的。”

包拯与公孙策接过纸条，又对照着张炳取出的陈也申往日账本，字迹确实一致，不像是伪造。

正当二人陷入沉思时，襄阳王突然走了进来，语气笃定地说：“这案子，本王已经破了。”

话音刚落，皇上也来到了此地，目光沉沉地扫过屋内。

襄阳王上前一步：“启禀皇上，臣弟查得陈也申所中之毒，名为屠牛草。”

公孙策若有所思：“屠牛草产自西域，毒性霸道却隐蔽，属慢性毒——服用后无任何异状，毒发却毫无征兆，一旦发作便回天乏术。更关键的是，此毒潜伏期最长可达十年，中毒者或许十年后才会暴毙。”

襄阳王点头，接着道：“陈也申早年在军营服役，十年前那处军营便出过屠牛草中毒的案子。”

皇上面色凝重地点头：“当年是有贪官受贿，被不法商人买通，为图便宜，竟将屠牛草当作治内伤的金银草购入军营，还荒唐地让屠户负责验货。”

“屠户成了药商？”包拯怒声反问，语气里满是愤懑，“这般草菅人命，贪污误事，真是贻害无穷！”

襄阳王话锋一转：“我已让人验过陈也申的尸身，胃中并无屠牛草残留，由此可见，他正是十年前那桩旧案的受害者，如今毒发身亡，实属枉死。”

……

之后，皇上单独召包拯入宫，才道出实情：“朕怀疑横陇大坝决堤背后藏着贪污腐败，陈也申掌管大坝财务，他的死绝不是巧合，且此事，恐怕与襄阳王有关。”

说着，皇上取出一块免死金牌，递到包拯面前：“朕命你以查陈也申命案为由，暗中彻查大坝贪腐弊案，这金牌给你——”

包拯此时深知此事重大，却在叩谢前道：“皇上，臣答应查案，却有一个心愿，想请皇上应允。”

皇上挑眉：“哦？什么心愿？”

包拯躬身：“臣先卖个关子，待日后需要时，再向皇上禀明。”

皇上愣了愣，随即失笑：“你这是让朕给你开了张‘空白通行证’，任由你日后书写啊。”

虽觉包拯大胆，皇上却还是应了，包拯这才接过金牌，叩首谢恩。