第323章 少年包青天二63（3 / 4）

卞谋延抬头：“民为邦本，国之存亡系于民心。若百姓流离、民不聊生，民心必乱；民心一乱，变故自生，届时大宋江山危在旦夕啊！望皇上三思！”

“皇上，臣弟恳请陛下以万民之福为本，切不可轻动兵灾！”襄阳王随之出列，“卞太尉所言句句在理。”

“臣丁谓，忝任兵部尚书，不敢尸位素餐。”兵部尚书丁谓亦叩请，“今日亦冒死谏言，望圣上体恤黎民疾苦，勿要冒险进兵——如此，百姓幸甚，大宋幸甚！”

“臣等伏请皇上，接纳卞太尉、襄阳王、丁尚书之议！”刹那间，殿中群臣纷纷伏地齐声恳请，将主和之声推至顶点。

皇上与三廉王对视一眼，满耳皆是“主和”之音，胸中憋闷如堵巨石。

皇上龙颜含怒：“朕月前令兵屯边，彼时众卿多赞和议之策；为何今日态度陡变，竟要逼朕退兵？莫非是要叫天下人耻笑朕，是个畏敌怯战的懦夫？”

“皇上息怒！”群臣连忙叩首，不敢抬头。

恰在此时，一名小太监手捧急奏，躬腰疾步闯入殿中，打破了这凝滞的气氛——是年黄河溃决，河北东路商胡、横陇两处堤岸崩毁，死伤无数，灾民已逾十万之众。

“太原府急报！”丁谓接过奏疏：“横陇、商胡一带灾情酷烈，尸横遍野，疫症已然肆虐，且正往邻近州县扩散！”

卞谋延沉声回禀：“老臣此前已闻，逍遥侯李莲花与其夫人已研制出治疫药方，现已传令太原等地官员全力配合，同时开仓赈灾，并调河北西路、永兴军路大米六百万担，星夜运往灾区。”

“做得好。”帝王神色稍缓，话锋却陡然一转：“只是卞老爱卿，河北东路年年水患，朝廷数年前便已拨款修堤筑坝，为何此番仍酿成这般惨祸？”

“皇上，恕臣直言——皇上此言差矣。”三廉王忽然开口，语气凝重。

皇上微怔：“哦？”

“此非天灾，实乃人祸！”

短短六字，如惊雷炸响，群臣闻声神色各异，或惊愕、或惶然、或暗自敛眉。

“堤坝崩毁当日，臣便传诘太原府尹彻查。”三廉王语气冷硬，字字清晰，“查得其中牵扯多名官员玩忽职守——大坝之所以不堪一击，根本缘由，是修筑之时偷工减料，致使堤坝形同虚设！”

“三廉王何出此言？”皇上的声音沉冷。

“是有人借修堤之名贪污受贿、上下其手！”廉王目光扫过殿中诸臣：“只是这些贪官污吏万万没料到，这十年不遇的大水，竟会在他们任上骤然而至！”

“依卿所言，今年这场大水，反倒冲露出一桩贪污巨案？”

“正是！”

“哼！”皇上重重一声冷哼，语气里满是震怒，“天灾杀人千千，人祸却能杀人万万——天灾无情，朕尚可宽宥；

人祸为虐，断不可恕！此等蛀虫，朕必严惩不贷！传吏部侍郎——！”

“臣周存，叩见皇上！”吏部侍郎周存伏地听旨。

“朕命你全权彻查此次修堤贪污一案！”皇上的声音带着不容置喙的威严，“卿务必替朕将这溃堤元凶、所有牵涉之人，一一揪出，绝不姑息！”

……

待疫情控制住后，月瑶和李莲花回了庐州城的小院，院角种着月瑶喜欢的紫萝兰，檐下挂着李莲花编的草帘。

等安顿好，便约了包拯、公孙策与展昭等熟人小聚。

小院里支起矮桌，李莲花温了自酿的梅子酒，公孙策带来了雨前龙井，展昭则拎着刚从城外山涧打来的鲜鱼，几人说说笑笑间，却唯独少了个熟悉的身影——楚楚。

月瑶夹菜的手顿了顿，随口问起，席间的热闹便淡了几分。

包拯抓了抓头，语气里带着几分怅然：“前阵子不知怎的，她突然就走了，屋里收拾得整整齐齐，却没留下只字片语，派人去她家乡寻