第3章 “郡主娘娘”（2 / 3）

之略富贵些人家中的马棚都不如。

草棚下一口口巨大的铁锅中不断翻腾着水汽，无数背着箩筐扛着麻袋的灾民满面风尘蹒跚而来，到了草棚便能领得一碗粥水，不如何浓稠，却也看得到米粒。

一碗粥水下肚，精神气好上一些，立马有官府的差役上前称量。有那聚众而来蝗虫捉得多的，当场便能换得好几袋百十斤的未曾脱壳的谷物。

积年的老农小心地解开一角麻包绳头，抓出一把搓去糠皮，登时便有浑浊泪水沿着沟壑纵横的面颊流了下来。

都是上好的细粮啊！

哪怕年景好的时候，这等精细粮食也都要粜卖出去换回银钱填补家用。苦哈哈的庄稼人，有两口粗粮掺和着野菜糠皮也能过活。

称量好的蝗虫被一筐筐地倒入旁边的大锅沸水之中，烫杀之后捞出，在后方平整出的空地上晒干，再以石臼磨盘捶碎磨成粉末，最后变成一袋袋灰白色的虫粉摞入仓衙。

活计不算轻省，费力费柴火。

官府的人手自然是不够用的，有那蝗虫捉得少的，便有差役相询愿不愿意去做工，勤快些却也能混个肚饱。

汷州刺史龚为成负手立在州府城墙的门楼之上，俯瞰着下方一派忙忙碌碌的情形，默然不语。

这样一处粗陋的赈灾收购点，只要有足够的粮食支撑便能安置方圆百里数千名百姓。而这样的赈灾点正沿着河道在北地迅速铺开，‘北定王府郡主娘娘’之名也随之广为流传。

北定王在北疆中一直是守护者与战神的象征，深受当地百姓敬仰信重。对于他的女儿，百姓自然也接受良好，虽然根本就没见过面，但百姓口中的‘郡主娘娘’早已栩栩如生。

郡主娘娘必然是美若天仙的。

这一点无数见过侍者面容的百姓最是肯定。她座下的侍者可是真正的仙人模样，有不少北地游侠武修特意追逐着运粮船队只为多看侍者一眼，这侍者侍奉的娘娘本人还能有差？

‘美若天仙’的郡主娘娘必然极善良极慈悲。

肯平白拿出百万担粮食分给北地百姓活命，谁敢说不善良不慈悲？观世音菩萨在世不过如此！

形象无限接近于观音菩萨的‘郡主娘娘’一出世，风头登时压过北地诸多什么得了供奉就能驱走蝗虫的三眼山神、长角的龙王诸如此类的怪诞流言传说，层出不穷的山贼河匪有大半转眼之间就地消失，无数穷凶极恶的贼匪抹过脸就变成了转运蝗虫粮食的脚夫帮，干活勤勤恳恳，一脸忠厚老实的模样。

“百姓愚昧无知，吾等就任凭他们这般邀买人心？”佐官长史簿曹从事道。

旁边治中从事袖着手幽幽插言：“百姓不识天下大势，一生碌碌唯知食饱衣暖。如今饥渴无依，流离失所，好容易盼得生机自然感恩戴德。吾辈身为父母官束手在侧无有作为，又有何颜面去怪罪百姓向援手之人叩首呢？”

这处小小的门楼如今汇聚了几乎整个汷州的主事官员，只因眼下再没有什么事务能大过赈灾之事了。

一言出，城楼之上登时一片缄默。

北疆不是什么富足所在，寻常百姓家中原就没有多少存粮，先是旱灾后是蝗灾，草木尽折之下只能背井离乡。外有蛮族寇边，内有流民之中贼匪祸患不断，各种神佛妖魔人精鬼怪也随之而起，朝廷不肯发布江湖召集令，户部签发的赈灾之粮又迟迟不到，眼看饿殍盈野、易子而食、析骨而炊的惨剧就在眼前。

寻常百姓斗大的字识不了一筐，见识浅薄，认知单纯，极容易被煽动操控，同时又有着耿直的执拗。

他们不清楚什么叫做北定王掌军事、官府掌内政，也不知蛮族寇边北定王全副心力皆在边关，只知灾荒之下官府迟迟不见有效作为，赈灾钱粮久候不至，自己饥苦无依，流离失所。

这般境况之下，若能再耽搁个数十日，镇守北疆的北定王势必被民情