第870章 山乡往事（1 / 3）

我们村藏在黔东南的大山深处，四围皆是墨绿的山。

那些山太高太深，终年雾气缭绕，老人们说，山是有主人的，只是主人并非山神，而是更古老、更说不清的东西。

我们叫它“山魈爷”

。

村里规矩多，大都与山魈爷有关。

太阳一擦山脊，便没人再往深山里走；砍柴不砍老树，说是山魈爷爱在上了年岁的树杈上打盹；捡了山货，总要留些品相最好的放回山脚，算是孝敬。

这些规矩不知传了多少代，早已成了血脉的一部分。

我小时候，只觉得是些没由来的忌讳，直到二十年前那个秋天，张老斜出了事。

张老斜人不斜，只是年轻时在山里被落石砸中了肩膀，从此走起路来身子总微微向一侧倾斜，故得了这么个诨名。

他是村里最好的猎人，胆大心细，对山里的一草一木熟悉得像自家掌纹。

那年秋收后，他媳妇久病不起，郎中的药方里需一味“石上莲”

，只生长在背阴的悬崖石缝里，极难采撷。

为凑药钱，他动了念头，要翻过三座山，去那片无人敢涉足的“老鹰嘴”

挖野山参、请山神。

“不能去啊，老斜！”

我爷爷当时就拦他，烟袋锅子敲得桌面邦邦响，“老鹰嘴是山魈爷的眼皮子底下！

惊扰了它，要遭大难的！”

张老斜扶着那只有些塌陷的肩膀，眼睛望着自家低矮的屋棚，里面传来媳妇压抑的咳嗽声。

“三伯，没办法，”

他声音哑着，“总不能眼看着人没了。”

他终究还是去了。

三天后，他回来了，参没挖到，人却变了。

去时那个精悍的猎户，回来时像个被抽了魂的空壳。

眼神直，见人也不打招呼，只是死死搂着怀里一个用破布裹得严严实实的东西。

有好奇的凑近问，他猛地缩紧，从喉咙里挤出嗬嗬的怪声，像是护崽的野兽。

更怪的是，他不再出门。

地里的活计荒废了，媳妇的病似乎也顾不上了，整日把自己关在昏暗的屋里。

村里人夜里路过他家，总见窗户被破布堵得一丝光不透，却隐隐能闻到一股奇怪的味儿，不是药味，也不是霉味，倒像是……陈年的香火混着泥土的腥气。

约莫半个月后，村里开始丢东西。

不是鸡鸭牲畜，那倒寻常。

丢的是些不起眼的物件。

村东头李老栓家用了半辈子的枣木烟斗，明明睡前放在炕头，早起就不见了；张翠琴家晾在院里的一顶旧毡帽，一阵风过就不见了踪影；连村口小庙前那个缺了口的石香炉，某天清晨也现挪了位置，炉里的香灰被小心地拢成一堆，像是被人收走了。

起初只当是哪个手脚不干净的后生恶作剧，直到王老七家的牛出事。

那牛是家里的主要劳力，一夜之间，被现僵死在圈里，身上不见外伤，但两只牛眼珠被掏空了，空荡荡的血窟窿望着天，牛脸上却看不出痛苦，反而像是……凝固着一种诡异的平静。

牛圈旁松软的泥地上，留着一串脚印，非人非兽，约莫小孩巴掌大，却只有三趾，深深地嵌在泥里。

村里炸了锅。

老辈人聚在一起，脸色凝重得能拧出水。

我爷爷蹲在门槛上，闷闷地抽着烟，最后说：“是‘纳贡’了。

山魈爷给了人东西，这是派‘小的们’来收利息了。”

目光都不由自主地投向村尾张老斜那间死寂的屋子。

恐惧像山里的湿气，无声地渗透进每个人的骨头缝里。

天一黑，家家户户门窗紧闭，原本在村中大树下闲聊纳凉的光景再也看不见了。

男人们睡前都要仔细检查门闩，女人们叮嘱孩子，天黑后绝不可指向山林的方向