第440章 都市传说：借火人（2 / 3）

到一段记载：\"夜行遇借火者，非人非鬼，徘徊阴阳两界。其烟乃亡者骨灰所制，借活人之火续阴间之路。若三次借火不成，则借火人永世不得超生；若成，则借火者替之。\"

书页上的插画让周明浑身发冷——画中那个低头借火的人影，穿着和他那晚所见一模一样的连帽衫。

\"小伙子对民俗感兴趣？\"一个苍老的声音在背后响起。周明回头看见是个白发老者，胸前别着\"民俗学教授\"的工牌。

\"教授，您听说过'借火人'的传说吗？\"周明尽量让自己的声音听起来只是好奇。

老教授的眼睛突然变得锐利：\"你在哪里听说的？\"

周明含糊其辞地应付过去，老教授却压低声音说：\"如果遇到了，千万别借第三次火。前两次只是试探，第三次就会......\"他做了个抹脖子的动作，\"带走你的阳气。\"

离开图书馆时，周明的手脚冰凉。他想起那晚自己已经借过一次火，如果按照传说，借火人还会再来两次。

第二天是周末，周明去了城郊的青云观。道观里的老道士听完他的描述，叹了口气：\"你被标记了。\"

\"什么意思？\"

\"借火人找替身是有规律的。\"老道士从香案下取出一个铜盆，倒入清水，又撒了把香灰，\"第一次借火是试探阳气强弱，第二次会取走一部分魂魄，第三次就彻底交换。\"

水盆里的香灰突然旋转起来，形成一个小旋涡。老道士脸色大变：\"他已经来过你梦里了！\"

周明想起那个黑暗的噩梦，腿一软差点跪下。老道士急忙扶住他：\"还有救。借火人必须遵守规则，你可以在第二次相遇时反制。\"

\"怎么反制？\"

\"他借你的火，你就让他还。\"老道士从袖中取出三根特制的火柴，\"用这个给他，让他还你的火。如果他接下火柴，诅咒就破了；如果拒绝......\"老道士没说完，但周明明白那意味着什么。

火柴看起来平平无奇，但细看会发现表面刻满了细小的符文。老道士嘱咐他必须在午夜至凌晨之间等待，而且一定要在初次相遇的地方。

周一晚上，周明请了病假。他把火柴藏在贴身口袋里，又按照老道士的嘱咐，在西装内衬缝了一道符。晚上十一点，他来到那个路灯下，地上还留着几不可见的烟灰痕迹。

时间一分一秒过去。周明盯着手表，秒针走动的声响在寂静中格外清晰。凌晨三点整，路灯突然闪烁起来。

\"咔嗒……\"

打火机的声音从背后传来。周明浑身僵硬，慢慢转身。借火人站在三米外，姿势和那天一模一样，连帽衫的阴影遮住了整张脸。

\"借个火。\"沙哑的声音像是从很远的地方传来。

周明深吸一口气，掏出那三根特制火柴：\"上次你借了我的火，这次该你还了。\"

空气瞬间凝固。借火人保持着伸手的姿势一动不动，周明能感觉到帽檐下的目光死死盯着自己。路灯又开始闪烁，在明暗交替中，借火人的身影出现重影，像是信号不良的电视画面。

足足一分钟的沉默后，一只苍白的手缓缓伸出，接过了火柴。在接触的瞬间，周明看到那只手上的污渍迅速褪去，露出了正常的肤色。

借火人划燃火柴，火焰是纯净的金黄色。他点燃那支黑色烟卷，这次没有腐臭味，反而飘出一缕檀香。烟雾缭绕中，借火人的身影逐渐变得透明。

\"谢谢。\"沙哑的声音里多了几分人气。

最后一缕烟雾散去时，地上只剩下一小堆灰烬。周明蹲下身，发现灰烬中有一枚古旧的铜钱，穿钱的绳子已经碳化。他想起老道士说过，这是借火人留在阳间的\"锚\"，现在诅咒解除了。

回家的路