第章 深潜修炼与无声交易（2 / 3）

他暂时放弃了对岸的管道，退回相对安全的区域，在断裂带附近做了几个隐蔽的标记。

这里或许未来有用。

在探索另一条向上的管道时，他有了新的现。

在管道壁一处不起眼的凹陷里，他现了几块深紫色的、表面有天然能量纹路的结晶体嵌生在金属中。

“紫纹铁核…”

阿木认出了这种东西。

这是一种三阶左右的变异体最喜欢吞噬的矿物，能强化它们的甲壳和能量器官。

对人类而言，提取和处理极其困难，价值不高，但…对于某些擅长提炼和制造诱饵或特定催化剂的机械师来说，或许有点用处。

他小心地将这几块结晶撬下收好。

东西不贵重，但或许能成为下次与烬交易时的一个添头。

返回据点平台后，阿木取出了那枚珍贵的存储核心。

他尝试了多种方法，都无法直接读取更多信息。

它的物理接口是旧时代标准，需要专门的解码设备，或者…一个像烬那样拥有顶级技术工坊和知识库的人。

“必须再去见他一次。”

阿木下定决心。

这枚存储核心的价值巨大，他需要烬的技术来解锁它，但也必须小心，不能暴露其全部价值，以免被对方完全掌控主动权。

他需要一个合适的契机和交易方式。

几天后，阿木感觉到据点内储备的纯净水和高效能量棒即将耗尽。

虽然他可以利用据点里找到的旧时代手动增压泵和自身【净化之种】的净化能力，从附近管道凝结的冷凝水中获取少量补给，但效率太低，无法满足二阶巅峰身体的日常消耗。

补给，是荒野中永恒的问题。

他决定主动联系烬。

他来到那条通往烬的据点的管道入口附近，从工具包中取出一个小巧的、结构简单的低频脉冲生器——这是他从据点废弃工具里翻找零件组装的，功能单一，只能送预设好的、极短的能量编码信号，类似于一种最基础的敲门砖。

他将声器对准管道壁（他知道这种金属结构能传导特定频率的震动），启动了它。

“嗡——嗡——嗡——”

三声短促而规律的微弱能量脉冲顺着管道传向远方。

这是他和烬之间一种心照不宣的、极其原始的联络方式。

没有语言，没有复杂信息，仅仅表示“请求接触”

。

等待了约半个小时，就在阿木以为不会有回应时，管道深处传来了有规律的、间隔一致的金属敲击声，重复了三遍。

这是允许接近的信号。

阿木深吸一口气，再次向着烬的据点潜行而去。

再次进入那间充满技术感的巢穴，气氛依旧冰冷而高效。

烬站在工作台前，机械义眼扫过阿木，红光微闪。

“能量稳定了。

看来那处据点还算合用。”

他率先开口，语气平淡，“这次想要什么？还是那些基础补给？”

阿木没有立刻回答，而是先将那几块紫纹铁核结晶放在工作台的指定区域。

“路过一处能量异常点，顺手采的。

你应该有办法处理。”

他说道，语气同样平淡，仿佛只是随手扔下几块石头。

烬的机械手指捻起一块结晶，扫描光束一闪。

“紫纹铁核…品质一般。

聊胜于无。”

他将其扔进一个材料箱，算是收下了这份“添头”

。

“说吧，主要目的。”

“纯净水，高能量压缩食物，另外…”

阿木顿了顿，“我需要一份更详细的、关于周边区域近期能量湍流和变异体异常活动规律的监测摘要。”

他提出了一个看似为了自身安全巡逻所需的情报需求。