第18章 烬的试炼与活钢之契（1 / 2）

朝阳的微光透过锈蚀管道的缝隙，在阿木脸上投下冰冷的光斑。他缓缓睁开眼，【净化之种】的清凉能量流遍全身，仔细检视着伤势。左肩胛的灼伤处，新生的皮肤泛着健康的粉红色，只有轻微的紧绷感；右肩的拉伤也已基本痊愈，活动自如。烬的医疗技术堪称神奇，一夜之间，几乎将他从重伤状态拉回了巅峰。

他的目光落在身旁那个沉甸甸的采集袋上。里面装着他拼死得来的所有碎星矿结晶。深蓝色的矿石在昏暗光线下依旧闪烁着内敛的微光，那些银色的光点仿佛沉睡的星河。

他深知这些矿石的价值——对二阶进化者而言，它们是珍宝。足以换来强力的弹药、优质的补给、甚至是一些低阶的装备强化。它们蕴含的特殊活性能量，能有效推动二阶能量的积累和锤炼。

但他也清楚，对于像烬那样疑似三阶的机械改造强者，这些东西恐怕只是“不错的硬通货”或“有用的添加剂”。不足以让对方真正重视，更不可能换来其核心的技术产物，比如那些闪烁着液态银光的活体金属。

烬想要的“测试”，绝非简单的矿石交割。他要看的，是阿木能否提供超越碎星矿本身的价值——也许是潜力，也许是某种特殊能力，或者是完成某项棘手任务的本事。

阿木深吸一口冰冷的、带着金属腥气的空气，将采集袋牢牢捆在背上，检查了一遍装备，目光坚定地望向烬的巢穴方向。

是福是祸，终须一走。

再次来到那片由断裂管道构成的凹陷区，气氛依旧压抑而危险。阿木在安全距离外停下，朗声道：“我来了。”

没有回应。但片刻后，那面墙壁无声滑开。

阿木走了进去。烬依旧站在中央工作台旁，机械义眼扫过他，红光微微闪烁。

“恢复得不错。东西放下。”烬的声音毫无波澜。

阿木将沉重的采集袋放在指定的金属台上。烬甚至没有打开检查，机械义眼似乎已经完成了扫描评估。

“纯度尚可，量也不少。够付你的医疗费，外加一点‘门票’钱。”烬转过身，正对着他，“现在，说说看，除了会偷矿和逃命，你还能做什么？”

阿木沉默了一下，开口道：“我熟悉荒野，能追踪，能潜行。能处理一些…需要隐蔽和精准的‘麻烦’。”

“荒野老鼠都会打洞。”烬嗤笑一声，“证明给我看。”

他话音刚落，工作台一侧的墙壁突然亮起，投射出一幅精细的三维地图，正是太钢外围缓冲区的一片区域，地图上标注着各种复杂的符号和能量流动示意。

“东北方向，三公里外，有个旧时代的地下紧急冷却剂仓库。”烬的机械手指点在地图上一个闪烁的红点，“仓库深处，有一套瘫痪的‘寒鸦’型环境稳定单元。我要它的核心调节器芯片。”

“仓库是‘钻孔虫’的一个主要巢穴入口。里面至少有一只虫后亲卫，能量波动接近二阶巅峰，甲壳硬度能弹开普通穿甲弹。还有大量工虫和兵虫。”烬的语气平淡得像在说去拿个扳手，“仓库结构不稳，能量湍流频繁，而且，‘毒蝎’那帮鬣狗的活动区域离那里不远。”

任务目标清晰，危险程度极高。

“这就是‘测试’？”阿木问。

“这是第一部分。”烬的机械义眼盯着他，“拿到芯片，安全返回这里。你才有资格进行第二部分，也是决定你是否能‘留下’的真正测试。”

没有讨价还价的余地。拒绝，意味着失去一切可能，甚至可能激怒对方。

阿木仔细地看着地图，将每一个细节，每一条可能的路径，每一个能量湍流区的位置牢牢记住。

“我需要一些情报，”阿木抬头，“钻孔虫的详细习性，尤其是对能量和震动的敏感度。还有仓库内部结构最薄弱点的可能位置。”

烬似乎对他的提问略微满意了一点点。