第28章 告发后被擒（3 / 4）

轩称祖父年迈不喜见客。我建议老人外出散心，弥轩诉苦家训节俭，祖孙生活拮据。未多回应，待其讲完转话题。

    夜闻东院争吵，次晨众人私语。述昨夜窥见符老爷夫妇辱骂乞食老者，老者实为符老爷祖父，众人惊骇。

    我急令李在兹寻房搬迁。晚餐时追问老者身份，在兹方知竟是符弥轩嫡亲祖父，恐涉命案殃及邻里，

    北院同住的刑部主事车文琴丧妻七年未续。我搬来后与他往来。

    年节过后商铺开市，我去钱铺寻掌柜恽洞仙。伙计引我至客堂等候，见洞仙正送客。他解释近日为周中堂办差，桌上檀木匣装金笔。我质疑金制笔墨虚耗工钱，洞仙笑答雅物不伤清誉。

    谈去年萧制军以金牡丹贺寿得迁两广，洞仙点拨我捐功名谋仕途。谈笑间办妥正事，我告辞

    回家遇车文琴，邀其入室闲谈。我提及赠金笔文琴急问经手人，知是钱铺掌柜恽洞仙。文琴欲结交，称可替京官拉关系。次日文琴催我同访至洞仙醉归。三人约饭馆叙谈，文琴借故邀陆俭叔同席，吹捧洞仙人脉与俭叔才干。席间俭叔频抽鸦片，

    洞仙赴周宅迟归，文琴拉我苦等。洞仙乘红围车醉返，笑称被少大人灌酒。文琴引荐陆俭叔，四人宴饮至深夜，席间文琴两头逢迎，俭叔摆弄烟具敷衍。

    十日未见文琴，偶遇洞仙铺。文琴匆匆离去，洞仙诉苦代办陆俭叔升职：需特旨授道台却吝使费，京官难为。

    八月筹备返沪，与伯述同往天津。杏农邀宴侯家后，见南班红玉、香玉面善。杏农道是庄作人侍妾，席散查问知龟奴伪充侍妾买人。

    次日散步遇俭叔，他叹：“早知同行可照应“我客套后俭叔说丢信件：“杨村打尖时八行书夹护书丢失，想托文琴补写“我问：“谁的信？“

    俭叔为保举官职费周折。托车文琴设法过班，未投部引见。后耗八千贽见周中堂，仅得敷衍。再花二万打点落空，引见时误事。文琴斡旋得章制军密保信却遗失。

    我询文琴可否助力，俭叔信其必尽心，因曾替文琴排解家事：文琴丧偶后拖延婚约，未婚妻从扬州寻至京城，凭名分求见文母，终被收留。

    小姐随寡婶生活，向老太太诉苦求早婚。文琴哄骗称京城婚事草率，劝其返扬待娶，实则迷恋窑姐。致信诬小姐不贞，致其自缢。族人欲讼，我助调停平息。文琴感念，托其经手事务。

    收述农来信时陆俭叔哭诉：因文琴遗失周中堂私信遭斥，欲令其返鄂待参。我隐忍未揭文琴，只作安慰。

    晚，秃鹫邀我、德泉、子安赴尚仁里饮宴。席间唤妓又邀客商陈伯琦、张理堂。

    闻隔间操津语者喧哗，窥见兵船来客互称大人。惊诧间见说洋文者为国人。

    席间兵船客唤帐房写条请客，张大人使相帮代笔，言船上杂务素由文案操持。

    秃鹫嗔我怠饮，乃