第536章 庞大的关税和赎罪之钢骑士团的壮大（4 / 5）

女神的教义烙印进他们的灵魂，将他们转化为对女神、对黑森领有用的信徒。这个过程……伴随著严格的纪律、繁重的劳役和精神上的高压，淘汰率不低，但效果显著。」

「其二，是血肉的磨砺与使用。这些赎罪者并非在营地里空耗粮食。他们正以佣兵的形式，活跃在广袤的黄金平原以及我们整个北部行省的新旧领土上，承接各种各样的委托，以此赎罪并证明价值。」

奥利弗列举了几项他们近期的「业务」，充满了旧世界的特色：

「黄金平原边缘的数个村庄联合出资，雇佣了一支『赎罪之钢』分队，清剿了藏匿在附近森林中、频繁袭击人畜的劣角兽和角兽战帮。」

「苍白溶洞附近新开辟的矿场，报告有古老的墓穴被惊动，尸妖与骷髅夜间出没。一支由亡灵法师『赎罪者』带领的小队接受了任务，深入地下，净化了那片区域。」

「往来于马莱堡与新占领区之间的重要商队，常常雇佣他们作为护卫，以应对戈壁滩上游荡的绿皮小子和地精劫掠者。」

「某个边境村庄报告牲畜和村民出现不明原因的诡异变异，一支『赎罪之钢』调查小队前往，最终在村外沼泽地发现并清除了一处小型的混沌腐蚀节点，处理了所有变异体。」

「一些原沼泽领的溃兵和匪徒盘踞在黄昏山脉的支脉中，袭击过往旅人。『赎罪之钢』受命进山清剿，以实战检验其战斗力与忠诚。」

「通过这些遍布各地的、五花八门的任务，」奥利弗最后说道，「这些赎罪者们不仅在用鲜血和汗水为自己赎买未来，也在实际行动中维护了新领地的秩序与安全，成为了我们统治触角的有力延伸。当他们成功完成一定数量的任务，并通过烈阳教派的最终审核后，便将摆脱『赎罪者』的身份，成为黑森领的正式领民，甚至有机会凭借功绩加入正规军。」

苏离听完，缓缓颔首。这支「赎罪之钢」骑士团，看似鱼龙混杂，却是在当前形势下，处理不稳定因素、同时低成本扩张武力和影响力的绝妙安排。它就像一座熔炉，将缴获的「废铁」与「危险品」投入其中，最终期望能锻造出有用的「钢材」。

「很好。告诉加尔森团长和旦丁圣徒，继续按照这个方略运行。我要看到的，不仅是一支能打仗、带来财富的佣兵，更是一所能够产出忠诚战士和合格领民的……特殊学校。」苏离从容做出了指示。

奥利弗听到苏离对「赎罪之钢」骑士团价值的初步理解仅限于财富和熔炉，他那张惯常冷静的脸上露出一丝更为深意的神色。他微微摇头，声音沉稳地补充道：

「大人，这支佣兵团存在的意义，远不止于每月上缴的那一千多枚金王冠——尽管这笔收益确实稳定且可观。他们更重要的价值，在于能够以一种相对灵活且『非官方』的身份，去处理许多我们正规军不便直接介入，或未能及时察觉的黑暗威胁。」

他随即讲述了一个近期发生的典型案例，语气变得凝重：

「就在上个月，『赎罪之钢』的一支精英分队，应一位匿名举报者（事后查明是该男爵领内一位良知未泯的老骑士）的委托，深入了我们新占领区北面的一个边缘男爵领——灰木城。」

「根据回报，那里看起来有些过于繁华和热闹了，所有人干劲十足，经济、文化极度活跃，领民极度忠诚，工作的热火朝天。不用说，这种情况基本上是闹色虐了。赎罪之钢的成员，很快发现了不对劲。空气中弥漫著一种过于甜腻的腐香，领民的眼神带著不正常的迷离与狂喜后的空虚。」

「他们经过秘密调查，最终将目标锁定在了男爵本人及其美貌的夫人身上。」奥利弗的声音压低了些，「那位所谓的『男爵夫人』，根本不是什么落魄贵族小姐，而是一位伪装极深的色孽神选！她通过蛊惑男爵，在整个领地内悄然推行著堕落腐化的仪式，将灰木领逐渐变成