第77章 长生观秘影（1 / 3）

长生观的香火气浓得化不开，混杂着陈年檀木和某种难以言喻的、类似金属锈蚀的腥甜气息，沉甸甸地压在江谢爱心头。她混在一群面容虔诚、口中念念有词的香客中，步履沉稳地穿过前殿。今日是十五，三皇子杨长生斋戒炼丹的日子，观内戒备比平日森严数倍，巡防的侍卫眼神锐利如鹰隼，在攒动的人头间逡巡。

她低垂着眼帘，宽大的斗篷遮住了大半面容，只露出线条优美的下颌。左手袖笼中，那枚冰冷的玉扳指紧贴着腕骨，仿佛一块烧红的烙铁，持续不断地传来一阵阵细微却尖锐的刺痛。这痛感自昨夜阁楼之后便未曾停歇，如同一条冰冷的毒蛇，死死缠绕着她的心脏，无声地嘶鸣着杨晨铭的凶险。边关的战报被严密封锁，京中流言四起，真真假假，搅得人心惶惶。她必须抓住杨子轩抛出的这条线索，这是她目前唯一能触及的、与那庞大阴谋相关的活口。

前殿鼎沸的人声渐渐被隔绝在身后，她随着人流拐入一条相对僻静的回廊。这里通往后山禁地，寻常香客止步。她早已摸清了侍卫换防的间隙，身形如鬼魅般一闪，便隐入回廊旁一处堆满杂物的阴影角落。屏息凝神，直到两队侍卫交错而过的脚步声远去，她才再次动身，目标明确地指向后山深处那座被重重禁制笼罩的炼丹房。

炼丹房依山而建，青石砌墙，厚重无比，唯一的入口是两扇紧闭的乌木门，门前立着两名气息沉凝、明显是高手中的高手。江谢爱远远观察，目光锐利地扫过周围环境。她注意到，在炼丹房侧后方，靠近山壁的地方，有一道极其隐蔽的排水沟，沟口被藤蔓和杂草半掩着，沟壁湿滑，布满青苔。一个大胆的计划瞬间在她脑中成型。

她耐心等待，直到月上中天，清辉洒落，将炼丹房的轮廓勾勒得如同蛰伏的巨兽。两名守卫似乎也有些倦怠，其中一人低声交谈了几句。机会稍纵即逝！江谢爱如离弦之箭，贴着地面疾掠而出，身影快得只在月光下留下一道模糊的残影。她精准地扑向那排水沟，身手矫健地滑入其中，冰冷的泥水瞬间浸透了她的裙摆。沟内狭窄逼仄，弥漫着浓烈的霉味和一股若有若无的硫磺气息。她咬紧牙关，忍受着污秽和寒冷，像一条灵巧的游鱼，顺着沟道艰难地向炼丹房底部潜行。

沟道尽头，被一块巨大的、刻满符文的石板堵死。石板与山壁之间，仅留下一道仅容一人侧身挤过的缝隙。缝隙内，隐隐透出暗红色的光芒，伴随着低沉的、如同闷雷滚动的嗡鸣。江谢爱心中一凛，这绝非寻常炼丹房该有的景象！她深吸一口气，将身体压到极限，像一张纸片般，悄无声息地挤进了那道缝隙。

眼前豁然开朗，却又瞬间被一股令人窒息的灼热与诡异气息所笼罩。

她置身于一个巨大的地下空间，显然是炼丹房的底层核心。空间中央，矗立着一座足有三人来高的巨大青铜丹炉。炉身布满繁复狰狞的浮雕，似龙非龙，似兽非兽，在炉膛内翻涌的暗红色火光映照下，仿佛活物般在扭动爬行。炉火熊熊，发出沉闷的咆哮，整个空间都因这高温而微微扭曲。空气里弥漫着浓烈到令人作呕的焦糊味、金属熔化的腥气，还有一种…极其淡薄、却让她本能感到心悸的、类似血液被蒸腾的甜腥。

炉前，一个身形瘦长、穿着玄色道袍的背影正背对着她，专注地操控着炉火。他动作精准而带着一种病态的狂热，手中拂尘不时轻点炉身，口中念念有词。正是三皇子杨长生！

江谢爱的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。她屏住呼吸，像一块冰冷的岩石，紧紧贴在冰冷的石壁阴影里，目光如电，扫视着这恐怖的炼狱。

就在这时，杨长生似乎完成了某个关键步骤，他缓缓转过身。月光从上方某个缝隙漏下，恰好照亮了他半边脸。那张脸苍白得没有一丝血色，眼窝深陷，瞳孔却燃烧着一种近乎癫狂的火焰。他嘴角勾起一抹诡异的笑容，伸出枯瘦如柴的手，小心翼翼地从丹炉顶端一个暗格中，取出一个巴掌大小、通体