第79章 使者交锋（2 / 3）

不敢请耳。”

两人起身出门，随行的还有双方的亲卫与官员。刚出城主府，王显就被街上的景象吸引 —— 青石板路平整宽阔，两旁商铺林立，吆喝声此起彼伏。有卖北境特产的粮铺，门前堆着金黄的小麦和粟米，顾客络绎不绝；有卖蛮族毛皮的货摊，摊主正与南方来的商人讨价还价；还有孩童在街边嬉戏，脸上满是纯真的笑意，看不到半分疾苦之色。

“这雁门关，倒是比老夫想象中繁华得多。” 王显语气复杂，心中暗惊。他来时本以为北境即便有所好转，也不过是勉强温饱，却没想到竟如此欣欣向荣，比京城的某些近郊还要热闹。

陆辰淡淡一笑：“北境百姓苦了多年，如今能吃饱饭、穿暖衣，安居乐业，不过是本将做了分内之事。”

一行人继续前行，来到城西的义仓。只见义仓的大门敞开着，里面堆满了粮食，几名士兵正在清点入库，还有百姓提着粮袋前来交粮，脸上带着自愿的笑意。仓管见陆辰到来，连忙上前禀报：“王爷，目前义仓储备已达十八万石，足够北境军民支撑半年有余，今日还有百姓主动交粮三千余石。”

王显看着满仓的粮食，脸色愈发凝重。他此次前来，本想打探北境军粮是否短缺，却没想到储备如此充足，之前刘安带回的 “军粮仅够三月” 的消息，显然是假的。

离开义仓，又前往军营。演武场上，士兵们正在进行实战演练，连发弩的箭雨密集射向靶标，精准度极高；骑兵冲锋时马蹄声震耳欲聋，改良后的长刀在阳光下泛着冷光；炸药包爆炸的轰鸣声此起彼伏，威力惊人。王显看得心惊肉跳，他身为礼部尚书，虽不擅长军事，却也能看出这支军队的战斗力绝非京营可比。

“王大人，北境军现有一万五千人，皆是精挑细选的青壮，装备精良，训练有素。” 陆辰语气平淡，却带着不容置疑的威严，“蛮族两次攻城，皆被我军击退，如今他们遣使求和，割让两座城池，每年进贡马匹五千匹，这便是北境军的实力。”

王显心中震撼，一时间竟说不出话来。他此行的目的，是试探陆辰的虚实，施压让他收敛锋芒，甚至想找到他 “拥兵自重” 的证据，却没想到北境如此强盛，民心如此稳固，陆辰的能力更是远超他的预期。

回程的路上，王显的脸色一直阴沉不定。快到城主府时，他突然停下脚步，看向陆辰：“将军，老夫有一事不明。将军如今在北境威望日隆，民生、军事皆有建树，可为何迟迟不向朝廷请求调回京城？难道真如流言所说，将军想久居北境，拥兵自重？”

这一问，暗藏杀机，若是陆辰回答不当，很可能被扣上 “谋反” 的帽子。陆辰心中了然，淡淡回应：“王大人此言差矣。北境乃大乾门户，蛮族虎视眈眈，百姓刚过上安稳日子，本将岂能在此时离去？至于调回京城，非我所愿，只求守护北境安宁，让百姓安居乐业，便是最大的心愿。”

他顿了顿，目光直视王显，语气带着几分犀利：“倒是王大人，身为太子恩师，更应劝导太子殿下，闭门思过期间，多反省自身过错，少琢磨些勾心斗角之事。南方灾民还在受苦，太子殿下若能真心悔改，拿出私产救济灾民，远比派使者来北境试探更能挽回民心。”

王显被陆辰说得哑口无言，脸上一阵红一阵白。他知道，此次北境之行，不仅没能试探出陆辰的虚实，反而被他处处压制，亲眼见证了北境的强盛与民心所向，想要回去诋毁陆辰，怕是连皇帝都不会相信。

回到城主府，王显坐了片刻，便以 “旅途劳顿，需尽快整理奏报” 为由，匆匆告辞。陆辰亲自送他至城门口，看着他的队伍远去，眼神渐渐沉了下来。

“王爷，王显此次无功而返，萧承煜怕是不会善罢甘休。” 陈武走上前，低声道。

“他自然不会善罢甘休。” 陆辰望着京城的方向，语气冰