第295章 油灯新政（1 / 2）

腊月里杀猪分肉的油脂香气尚未完全散去，那凝脂般的猪油便被各家各户珍重地储存起来，成为未来一年里灶间点灯、锅中烹炒的依仗。东塘村的夜晚，也因此比往年此时亮堂了不少，家家窗口透出的那一点昏黄光晕，似乎也带上了几分年节残留的暖意与富足。

然而，这由薯渣养猪带来的“油水”，很快便显露出了它的弊端。工坊内，为了赶制开春的丝线订单，也为了让“妇农会”的成员们能在夜间多些时间学习李青禾编写的粗浅农书、或是跟着略通文墨的钱周氏认几个字，李青禾特意允许，每夜可点两盏油灯，延长一个时辰。可这猪油灯一点起来，不过片刻，工坊内便弥漫开一股浓重呛人的黑烟，伴随着油脂燃烧时特有的、略带焦糊的腥气。灯火本身也因其烟尘而显得昏暗跳跃，不够稳定。一夜下来，不仅熏得人鼻孔发黑，咳嗽连连，连那新缫的丝线、誊写的纸张，都仿佛蒙上了一层油腻的薄灰。

周娘子一边擦拭着被熏得发粘的纺车部件，一边咳嗽着抱怨：“这猪油灯，亮是比豆油亮些，可这烟也忒大了！熏得人眼疼，东西也遭殃。”

李青禾深陷的眼窝在跳跃的油烟灯影下更显幽深。她默默看着那盏不断吐出黑烟的油灯，目光又扫过被熏得微微发黄的农书纸页，以及姐妹们被油烟呛得发红的眼睛。光明的代价，不应是污浊与不适。

她想起早年随父行医时，曾在北方某地见过一种油，色泽清亮，燃烧时烟气极淡，似乎是用某种植物的籽实榨取而成。并非猪油这般荤腥厚重，也非豆油那般烟气浓浊。只是当时年幼，未曾深究。

“此油非猪油，亦非豆油。”她嘶哑开口，打断了周娘子的抱怨，“需寻他法。”

第二日，她便遣人四处打听，附近可有能榨取清亮灯油的作物。很快，消息反馈回来，邻县有种植一种名为“油菜”的作物，其籽粒黑褐，专门有油坊收购，用以榨油，其油既可食用，亦可点灯，只是价格比猪油、豆油昂贵些许，且榨取工艺要求更高，出油率反而不如豆油，故而未能普及。

李青禾未有犹豫，立刻让周娘子支取工坊款项，派人火速前往邻县，不惜重金，购回数斤上好的油菜籽，并详细询问了榨油之法。

油菜籽买回，粒粒饱满，黑亮有光。接下来的尝试，却并非一帆风顺。工坊没有专业的榨油工具，只能因陋就简。先是将菜籽用小火慢炒，至香气逸出，然后用石臼小心舂碎，再上石磨研磨成粗粝的酱状。接着，将这菜籽酱放入垫了厚麻布的木框内，上覆木板，再压以重石。

初始，只是渗出些许浑浊的油星。众人心下忐忑，以为失败了。李青禾却不为所动，命人不断添加重物，增大压力。如此压榨了整整一日，直到那麻布被浸得油亮，金黄色的、清澈透亮的油液，才开始顺着预设的木槽，一滴、一滴，继而汇成细流，缓缓流入下方承接的陶罐中。

那油色，纯净金黄，宛如琥珀。气味清香，带着一股植物特有的芬芳，全然没有猪油的腥腻与豆油的浊气。

取一盏小陶碟，倒入少许新榨的菜籽油，以棉线为芯，点燃。

霎时间，一朵清亮、稳定、呈橘黄色的灯花，安静地绽放开来。火光比猪油灯更为明亮，却毫无黑烟！只有极淡的、几乎看不见的些许青气，以及那缕缕清芬的油香，弥漫在空气中。灯光下，人的面容清晰可见，丝线的光泽、纸上的墨迹，都显得格外分明，再无那层恼人的油腻与昏黄。

灯花清亮无烟！

工坊内响起一片压抑不住的惊叹。周娘子凑到灯前，仔细看了又看，甚至用手在火焰上方试探，果然没有丝毫烟尘沾手。“神了！真的一点烟都没有！还这么亮堂！”

当夜，工坊的夜校便换上了这新榨的菜籽油灯。两盏灯置于屋中，竟将整个工坊照得亮如白昼，却又空气清新，再无往日乌烟瘴气之苦。姐妹们围坐灯下，纺线的纺线，看书的看书，