第163章 岁考扬名（1 / 4）

腊月的风，像磨快的镰刀，刮过书院高耸的灰墙，出呜呜的尖啸。

墙内却是一片异样的燥热。

岁考的榜单，用浓墨誊写在大红的宣纸上，高高张贴在明伦堂前的照壁上，刺目得让人不敢直视。

穿着藏青长衫的学子们挤作一团，嗡嗡的议论声、或羡慕或嫉妒的低语、以及那极力压抑却仍泄出的几声短促轻笑，交织成一张无形的网，裹得人透不过气。

小树瘦小的身影裹在过于宽大的长衫里，像一根被风吹得摇晃的芦苇，被挤在人群外围。

他枯黄的小脸绷得紧紧的，深陷的眼窝里盛满了与年龄不符的紧张和一种近乎恐惧的期盼。

手指死死抠着袖口粗糙的布料，指甲盖因用力而泛出死白。

他不敢往前挤，只踮着脚，目光死死咬住那片晃动的红纸黑字，试图从那些密密麻麻的名字里，找到自己的。

甲等……会有吗？老夫子考前摸着他头说的那句“记性好，肯用功”

……作数吗？姐那本沾着血用赏钱换来的《农政全书》……没白费吗？

心跳得如同擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。

突然，人群前方爆出一阵更大的骚动！

“甲等！

甲等出来了！”

不知谁喊了一嗓子。

人群猛地向前一涌，又骤然分开一条缝隙。

书院那位须花白、面容清癯的山长，缓步走了出来。

他手中托着一方紫檀木盘，上面盖着明黄的绸缎。

山长目光沉静地扫过鸦雀无声的人群，枯瘦的手指极其缓慢地、带着一种不容置疑的威仪，揭开了那方绸缎。

底下，是寥寥数本崭新的线装书，蓝布封面，在冬日惨淡的阳光下，反射着一种令人心悸的、知识独有的沉静光泽。

奖赏！

岁考甲等的奖赏！

山长清了清嗓子，苍老却清晰的声音如同古钟，一个字一个字砸在冻僵的空气里：“甲等头名……陈……”

“甲等次名……赵……”

……

每一个名字念出，都引来一阵压抑的惊呼或叹息。

被念到名字的学子，脸上瞬间迸出巨大的光彩，几乎是踉跄着上前，极其郑重地双手接过山长递来的书册，身体因激动而微微抖。

名字一个个减少。

木盘上的书册一本本减少。

小树的心，一点点沉下去。

冰冷的绝望如同毒蛇，缠紧了他的喉咙。

没有他……果然还是没有他……他这样贫寒的、靠姐姐纺纱卖菜才能送来读书的佃户之子，怎么可能……

就在他几乎要将嘴唇咬出血，准备转身逃离这片令人窒息的热闹时——

山长的声音顿了顿，目光似乎极其轻微地扫过了人群外围，那个几乎要缩进地缝里的瘦小身影。

然后，念出了最后一个名字。

“……李——树——！”

李——树——！

两个字！

清晰无比！

小树猛地抬起头，深陷的眼窝骤然睁大，瞳孔里充满了巨大的、难以置信的茫然！

仿佛没听懂这两个字意味着什么。

周围所有的目光，惊诧的、探究的、复杂的，瞬间齐刷刷地钉在他身上！

“还不上前！”

旁边有好心的同窗推了他一把。

小树如同梦游般，脚步虚浮地、几乎是跌撞着从分开的人群中穿过。

他感觉不到地面的冰冷，听不到周围的窃窃私语，整个世界只剩下山长手中那最后一本书，和山长那双沉静如古井的眼睛。

他枯树皮般的小手极其颤抖地、在破旧的衣摆上狠狠擦了两下，才极其僵硬地、近乎惶恐地伸出，接过了那本沉重的、崭新的书册。

触手冰凉！

光滑！