第38章 药炉的烟火（1 / 2）

深秋的寒意已颇具锋芒，尤其在日落之后，清风观内更是冷得如同冰窖。

唯有偏殿角落那一个小小的泥炉，散着持续而温吞的热意，成为这清冷空间里唯一温暖的光源。

泥炉上，那只深色的陶罐正咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁苦涩的药味弥漫开来，几乎已成为道观空气里永恒不变的背景。

清虚盘膝坐在炉前的一个蒲团上，身形在跳跃的火光映照下显得愈清瘦孤直。

他偶尔会用那只好手拿起一根柴枝，轻轻拨弄一下炉火，让火焰保持着一个稳定而节制的状态。

萧无涯坐在一旁的小凳上，负责看着火势，及时添柴。

他看着那跳跃的橘黄色火焰，看着陶罐口不断涌出的白色蒸汽，听着药汤翻滚的单调声响，鼻翼间充斥着那熟悉到几乎刻入骨髓的苦涩气味。

这样的场景，日复一日。

恍惚间，记忆的闸门被这相似的烟火气息撬开了一道缝隙。

他仿佛看到了另一个灶台，另一个被火光映照的、带着忧色却无比温柔的身影。

母亲也是这样守着药罐，小心翼翼地看着火，吹凉滚烫的药汤，将那碗深褐色的、带着一丝若有若无腥气的液体端到他的面前……

“喝了这汤，冬天就不怕冷了。”

记忆中的声音温柔而带着一丝不易察觉的疲惫。

“娘的药汤……为什么有腥味？”

“傻孩子，那是……灶台上的鸡血，补身子的。”

往日的对话清晰得如同昨日，母亲那背过身去搓着衣角的细微动作，那躲闪的眼神，此刻想来，充满了多少未能言说的沉重与秘密。

一股酸涩猛然冲上鼻腔。

萧无涯盯着炉中跳跃的火苗，眼睛被烟火熏得有些涩，他下意识地抱紧了膝盖，声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛怕惊扰了这沉默而专注的熬药人：

“道长……”

他顿了顿，似乎在积蓄勇气，“您这样熬药……我娘以前……是不是也是这样，守着炉子，给我熬药的？”

问题问出口，道观内陷入了短暂的沉寂，只剩下陶罐中药汤翻滚的咕嘟声和柴火燃烧的噼啪声。

清虚拨弄火堆的手微微一顿。

跳跃的火光在他深邃的眼底明明灭灭，将他脸上那些经年累月刻下的沧桑纹路照得更加清晰。

他沉默了片刻，那沉默并非冷漠，而像是在谨慎地掂量着某些沉重过往的分量。

良久，他才缓缓开口，声音比平日更加低沉沙哑，仿佛穿越了遥远的时光：

“嗯。”

一个简单的肯定，却承载了千钧重量。

他抬起头，目光并未看向萧无涯，而是投向那不断涌出苦涩蒸汽的陶罐，仿佛能透过它，看到另一个时空里，那位同样为孩儿竭尽全力的母亲。

“世间的母亲，心思大抵相同。”

他的声音很轻，带着一种罕见的、近乎叹息的柔和，“只想将最好的给孩子，哪怕那最好的……是她们自己的血。”

他顿了顿，似乎在克制着什么，最终，用一种极其郑重的语气，一字一句地说道：

“你娘，是天底下最好的母亲。”

这句话说得极其肯定，不容置疑。

接着，他补充了一句，那语气里带着一种深沉的、仿佛立誓般的决绝：

“跟她一样的人，都该被好好护着。”

话音落下，他便不再言语，重新将注意力集中到眼前的药炉上，仿佛刚才那短短几句话，已耗尽了他表达情感的全部气力。

萧无涯怔怔地坐在那里，看着道长被火光勾勒出的侧影，听着那两句简单却重逾山岳的话在耳边回荡。

“天底下最好的母亲……”

“都该被好好护着……”

一股滚烫的热流猛地冲垮了堤坝，视线瞬间模糊不堪。

他迅