第3章 帝心难测 盐政之弊（1 / 3）

御书房内，龙涎香的气息沉凝厚重，却压不住那份几乎凝成实质的烦躁与怒意。

皇帝赵禛负手立于巨大的《江山社稷图》前，目光死死锁在东南沿海那一片富庶之地，眼神却冰冷得能冻裂金石。

他手中紧攥着一份刚从江南八百里加急送来的密折，手背青筋隐隐凸起。

“砰！”

终究是没忍住，他将那密折狠狠摔在铺着明黄锦缎的御案上，出沉闷的巨响。

侍立在角落里的秉笔太监和随侍们吓得浑身一颤，脑袋几乎要埋进胸口，呼吸都放轻了。

“好啊，真是好得很！”

皇帝的声音低沉，带着一种山雨欲来的压抑，“两淮盐课，去年实收不足三百万两？糊弄鬼呢！

真当朕深居九重，就可以任由他们欺瞒了吗？！”

他猛地转身，锐利的目光扫过御案上另一堆账册和奏章。

那是户部呈上来，关于去年全国税收的总汇，其中盐税一项，数字刺眼得让他心口疼。

盐铁之利，半于天下。

江南盐税，更是国库岁入的支柱之一。

可近几年来，这项重要的收入却在逐年递减，报上来的理由无非是天灾、私盐猖獗、灶户逃亡……冠冕堂皇，背后却是巨大的黑洞和贪婪的嘴脸。

皇帝不是傻子。

他深知哪里是天灾，分明是人祸！

从盐运使司到地方州县，从盘根错节的盐商到无法无天的漕帮，甚至可能……牵连到朝中某些重臣，乃至……他的眼皮跳了一下，不愿再深想下去。

“朕的钱，他们拿2oo万，朕分1oo万，还要朕去感谢他们吗？”

一想到白花花的盐税银子，如同奔流的江水般，哗啦啦地淌进了那些蠹虫的私囊，而国库却日渐空虚，北方边关将士的饷银、各地水利工程的拨款、乃至皇宫内的用度都开始捉襟见肘，他就觉得一股邪火直冲顶门。

“查！

必须给朕狠狠地查！”

皇帝的声音从牙缝里挤出来，“再不整治，这大周的根基都要被这群蛀虫啃空了！”

可是，派谁去？

这是一个极其棘手的问题。

江南官场盘根错节，利益网络遍布朝野上下。

派去的钦差，若分量不够，根本镇不住那些地头蛇，反而可能被架空甚至同化；若派了位高权重、与各方牵扯甚深的重臣前去，又恐其官官相护，雷声大雨点小，最后不了了之，甚至反过来欺瞒于他。

皇帝的目光在脑海中飞快地掠过几个可能的人选，又一一否决。

兵部尚书？与江南武将系统或有牵连。

户部侍郎？本身就可能不干净。

都察院的左右都御史？资历够老，但……似乎太过圆滑，缺乏锐气。

他烦躁地踱步，手指无意识地敲击着桌面。

御书房内静得可怕，只剩下他沉重的脚步声和烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

就在这时，他的目光无意中扫过角落一份不起眼的奏事折子，是扬州巡盐御史林如海循例呈报的公务。

看到“林如海”

这个名字，皇帝的眼神微微一动。

林如海……

此人是前科的探花郎，学识渊博，为人清正，在士林中颇有清誉。

更重要的是，他出身姑苏林家，虽也是钟鸣鼎食之家，却与金陵那几家牵扯不深，在朝中并无太过复杂的派系背景。

让他出任巡盐御史，本就是皇帝当初看中其清流身份，希望他能有所作为。

然而，林如海在任上这几年，盐政弊端未见好转，反而愈演愈烈。

是他的能力不足？还是江南的水实在太深，连他这个清流也束手无策？或者……他本身也……

皇帝的眼神锐利起来，但很快又微微摇头。

根据他掌握的零星密报，林如海在任