第10章 破庙秘藏与京城暗涌（2 / 3）

信塞进怀中，对亲卫道：“立刻传信给京城暗线，盯着周先生的行踪，还有所有离开京城的水路、陆路，务必找到四皇子的踪迹；地窖这边封死，派两队人日夜看守，绝不能让任何人靠近。”

京城·沈府书房

沈修捏着密信的手指微微颤抖，信纸边缘被捏得发皱，烛火跳动间，他鬓角的白发都泛着霜气。林念坐在对面，捧着凉透的茶，声音带着几分凝重：“四皇子哪是自尽，分明是假死！三皇子这是把人藏起来了，怕是以后还要用他做别的事。”

“他倒是打得一手好算盘。”沈修将密信放在桌上，指尖点着“侧门离开”四字，“把四皇子送走，既免了他被陛下审问的风险，又能让外界以为‘虫灾主谋已死’，好让自己借着赈灾的由头安心捞权。可他忘了，四皇子那般阴鸷的性子，怎会甘心做棋子？说不定哪天就会反过来咬他一口。”

林念皱眉：“可现在最棘手的是，三皇子借着‘四皇子自尽、虫灾未平’的由头，刚递了奏折要五十万两赈灾款，还推荐亲信李大人去秦州主持赈灾。他都被禁足了，还敢这么明目张胆地伸手。”

“禁足对他来说，不过是个幌子。”沈修走到窗边，望着沉沉夜色，“他府里的幕僚能自由出入，户部的亲信还在替他做事，要递奏折、安排人，根本不是难事。李大人去年克扣过江南冬衣款，让他去秦州，那五十万两银子怕是要被他们两人分了，农户们连一粒米都见不到。”

书房门被推开，林大人拿着奏折进来，脸色沉得能滴出水：“沈修，你看这奏折里的‘受灾图’，画的根本不是秦州薄荷田！我托人去秦州采买过薄荷，那边的田埂是碎石铺的，可画里却是土路，明显是照着三皇子府的‘江南春意图’改的！他这是连装都懒得装了！”

沈修拿起奏折，扫过上面“民生疾苦”“臣心忧虑”的字句，冷笑一声：“贼喊捉贼罢了。他自己放的虫子，现在倒成了忧国忧民的皇子。只是他千算万算，没料到清沅和陆景渊在秦州找到的虫种、虫卵，还有地窖里的信纸，都是能戳穿他的证据。”

“可陛下现在对三皇子还存着几分疼惜，咱们要是直接拿这些证据反驳，他怕是要哭着去陛下面前卖惨，说我们‘借灾打压皇子’。”林大人揉着眉心叹气，“而且四皇子假死脱身，没了活口对质，三皇子大可以推说‘是四皇子私下勾结我的幕僚，我毫不知情’。”

林念忽然开口：“不如让清沅和陆景渊在秦州先动手？他们现在已经能用生石灰杀虫卵，只要尽快控制住虫灾，三皇子的‘赈灾’理由就站不住脚。另外，让他们盯着李大人，只要李大人敢在秦州贪墨赈灾款，或者和三皇子的人联系，咱们就抓个现行，到时候证据确凿，陛下总不能再偏袒。”

沈修眼前一亮，拍着桌子：“说得对！我这就写信给清沅和陆景渊，让他们加快控制虫灾的速度，同时盯紧李大人的行踪，一旦抓到把柄立刻传回京城。林大人，你这边去户部盯着，看三皇子的人有没有暗中调动银两，咱们双管齐下，不信治不了他！”

林大人点头起身，烛火依旧跳动，窗外乌云渐散，一点月光落在密信上，像是在无声提醒——三皇子和四皇子的阴谋还没结束，这场围绕薄荷田的争斗，远没到收尾的时候。

秦州·东片薄荷田

沈清沅蹲在田埂边，指尖捏着生石灰与细土的混合物，轻轻撒在有虫卵的土壤上。生石灰遇水后微微发热，散发出淡淡的涩味，她凑近看了看，土中的白色虫卵已经开始变形，外壳渐渐变得脆弱，心里松了口气——这法子果然管用。

“清沅，京城有消息了。”陆景渊的声音从身后传来，沈清沅转过身，看到他手中拿着一封密信，脸色比刚才去破庙时更沉了些。她擦了擦手上的泥土，快步走过去：“是父亲的信吗？四皇子的事……真的是假死？”

陆景渊将密