第十八回 辟清谈幼女讲羲经 发至论书生尊孟子（3 / 4）

得远，那副目空一切、旁若无人的样子，却全都写在脸上了。真是‘螳臂当车，自不量力’！”两个女子你一言我一语，把多九公说得脸上一会儿青一会儿黄，浑身像扎了针一样难受，却一点办法也没有。唐敖在旁边，也觉得特别尴尬。

正在为难的时候，就听外面喊道：“请问女学生要买脂粉吗？”一边说，一边提着包袱进来了。唐敖一看，不是别人，正是林之洋。多九公趁机站起来说：“林兄怎么这时候才来？恐怕船上的人等久了，我们回去吧。”随即和唐敖一起向老者告辞。老者还想留他们喝茶，林之洋走得正口渴，也想歇歇，可两人执意要走。老者把他们送到门口，自己就回去教书了。

三人匆匆走出小巷，来到大街上。林之洋见他们俩举动慌张，脸色惨白，不禁觉得奇怪，就说：“我看你们这么惊慌，肯定有古怪。这到底是怎么回事？”两人稍稍喘了口气，定了定神，擦了擦汗，慢慢走着，多九公就把前后的事简略说了一遍。唐敖说：“我从来没见过世上还有这么渊博的才女！而且口齿伶俐，能言善辩！”多九公道：“渊博也就罢了，可恨的是她一点也不肯手下留情，把我骂得要死。这次亏吃大了！我活了八十多岁，今天这口气还是头一次受！现在想来，只恨我自己！”林之洋道：“九公，你恨啥？”多九公道：“恨我从前少读了十年书；又恨自己明明知道学问不深，不该冒昧和人家谈论文章。”

唐敖说：“要不是舅兄过去救场，我们简直都没法出门了。不知舅兄怎么会跟我们想到一块儿去，也到了他家？”林之洋说：“刚才你们说要上来逛逛，我也打算上来卖点货，可这地方从没做过生意，不知道卖啥能赚钱。后来我见这儿的人脸比炭还黑，就带了些脂粉上来。哪知这些女人觉得搽了脂粉反而更丑，所以都不肯买，倒是想买书的特别多。我见女人不买脂粉反倒要买书，心里就很纳闷，仔细打听才知道，这儿向来分贵贱，全看肚子里有多少学问。”

唐敖问：“这是为啥？”林之洋说：“他们这儿的风俗，不管穷富，都把才学高的当贵人，不读书的是贱人。就连女人也一样，年纪稍大些，得有了才名，才有人来提亲；要是没才学，就算生在大户人家，也没人愿意跟她结亲。所以，他们国里不管男女，从小都得读书。听说明年国母要举办什么女试大典，这些女子得了信，都想中个才女，就更想买书了。我听了这话，知道货卖不出去，正打算回船，路过女学馆，又想进去碰碰运气，哪知正好遇见你们俩。我进去一句话没说、一口茶没喝，就被你们拉出来了，原来你们是被两个黑皮肤女子难住了。”

唐敖说：“我约九公上来，本来是想看看这国人长得多丑。谁知光顾着谈学问，他们脸长得好不好看，我们都没看清，反倒先被他们看透了我们肚子里没多少墨水！”多九公说：“起初要是装成门外汉，不管他们说啥都不搭茬，也不至于出丑。无奈我们太粗心，一进门就充文人，结果露了马脚，想补救都来不及。偏偏他们先生还是个聋子，不然，拿那老秀才出出气，也能挽回点面子。”

唐敖说：“依我看，幸好那老者是个聋子。他要是不聋，我们恐怕更要吃亏。你只看他那些小徒弟都这么厉害，何况先生呢？虽说有‘青出于蓝而胜于蓝’的道理，但终究是传授学业的老师，而且紫衣女子还是他女儿，学问能差多少？要是把他当成普通老秀才来看，那又是‘以貌取人’了。世人只知道‘当官的人擅长写诗’，哪里知道民间常常藏着很多大学问家！大概这位老翁就是个例子。”

多九公说：“刚才那女子把‘衣轻裘’的‘衣’读成平声，听着好像有点道理。要真是这样，那当初把这个字解作去声的书，难道就该废掉吗？”唐敖说：“九公这话可有点不妥！我听说把这个字解作去声的是当时的大儒，老家在新安。他的书阐发孔孟的主旨，费尽心力调和旧有的注解，言近旨远、文简义明，一旦诵读学习，圣贤