第二十三回 发阴私诗人被打 叹老景寡妇寻夫（5 / 6）

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这边董知县一路风尘仆仆的到了京城，先在吏部交了文书，第二天就去抽签决定新的任职地点。这时候，冯琢庵已经考上了进士，然后被分到了某个部门任职，他住的地方就在吏部衙门不远处。董知县就先到冯琢庵住的地方去拜访，冯琢庵把他迎进屋坐下后，两人先闲聊了几句近况。

然后，董知县刚开口说了句：“你那位朋友牛布衣在芜湖甘露庵里……”，可是还没来得及详细说说他和牛布衣的交情，也没提在安东县和牛浦见面的事儿，就见跟班慌慌张张的跑进来跪下禀报说：“吏部大人开始升堂办公了。”董知县没办法，就着急忙慌的跟冯琢庵告辞了，然后赶到吏部抽签，结果抽到了贵州知州的职位，于是又匆匆收拾行李去上任了，最终也没来得及再和冯琢庵见面。

过了些日子，冯主事就派家里的仆人给老家送信，他又拿出十两银子，问仆人说：“你认不认识牛布衣牛相公的家？”仆人说：“小的认识。”冯主事就说：“这十两银子，你带回去送给牛相公的夫人牛奶奶，然后要告诉她，她丈夫现在在芜湖甘露庵里。你一定要把信带到，可千万别弄错了。就说这银子是我给牛奶奶当生活费的。”

仆人领了主子的命令后，就回到家先见过了主母，又把家里的事情处理完后，就来到了一条偏僻的小巷。巷子口有一扇篱笆门，仆人走到门口后，就看见一个小孩开门出来，手里还拿着筲箕准备去买米。仆人跟小孩说自己是京城冯老爷派来的，小孩就把他领进家里的客厅，然后又进去了一趟，出来就问他有什么事。仆人问小孩：“牛奶奶和你是什么关系？”小孩说：“她是我大姑。”随后，仆人就把十两银子递给了小孩，还说：“这银子是我家老爷给牛奶奶的生活费。说你家牛相公现在在芜湖甘露庵，让带个信，免得她挂念。”

小孩先请仆人坐着，然后就把银子拿进了屋里。这时仆人才看到屋里中间挂着一幅破旧的古画，两边贴满了写着诗词的纸片，厅里摆着六把破破烂烂的竹椅子；院子里还有个土台子，台子上长着一架藤花，藤花旁边就是进来时的篱笆门。没坐一会儿，小孩就端出来一杯茶，手里还拿着个纸包，里面包着二钱银子，递给他说：“我大姑说：“辛苦你跑这一趟，这点钱你就拿着买茶水喝。回去了记得帮我们问候你家太太，等你回京城了，再帮我们给你家老爷问个好。你捎来的话我都记下了，多谢多谢。”仆人跟小孩道了谢，就离开了。

牛奶奶拿着这十两银子，心里莫名的一阵难受，想着：“他这么大年纪了，还一直在外头漂泊，又没有儿女照顾，这可怎么办呀！我不如就用这几两银子，去芜湖把他找回来，也算了了一桩心事！”主意拿定后，她就把自家两间破房子锁好，又托付给邻居照看，然后就带着侄子，搭船去了芜湖。

等到了芜湖，牛奶奶就找到了浮桥口的甘露庵，只见庵门虚掩着。她壮着胆子就推门进去了，结果发现韦驮菩萨面前的香炉、烛台都不见了。再往里面走，就看见大殿的隔扇倒得乱七八糟，院子里坐着个老道士正在缝补衣裳。牛奶奶跟他打听牛布衣，老道士只会打手势，原来是个又聋又哑的人。她问这里有没有个叫牛布衣的，老道士指了指前面一间屋子。

牛奶奶就带着侄子又走出来，看到韦驮菩萨旁边有间屋子，可这屋子连门都没有。她进去一看，就到看屋里停着一口大棺材，前面还放着一张三条腿的桌子，歪歪斜斜地倒在一边。棺材上面的魂幡也没了，只剩下了一根棍子。棺材头上原本写着字，但因为屋顶没瓦，导致雨水漏了下来，雨水侵蚀的字迹都模糊不清了，只能看到“大明”两个字，第三个字只剩下一横。牛奶奶看到这场景，吓得心惊肉跳，浑身汗毛都竖起来了。

她又出来问老道士：“牛布衣是不是死了？”老道士摇摇头，指了指门外。她侄子说：“他说姑爹没死，又到别的地方去了。”牛奶奶走出庵门，就沿街到处打听，