第53章 豺狼继位（1 / 2）

初平四年的夏初，长安城仿佛一个巨大的、未曾愈合的伤口，暴露在日渐灼热的阳光下。城墙上的斑驳血迹变成了深褐色，被马蹄和车轮反复碾入尘土。空气里混杂着灰烬、血腥和一种无所依归的恐慌气息。未央宫高耸的飞檐依旧试图刺破苍穹，却难掩其下的颓唐与死寂。

一阵沉闷而杂沓的马蹄声由远及近，打破了午后的压抑。一队盔甲染尘、旗帜略显凌乱的骑兵，簇拥着一个身形魁梧、面色沉郁的将领，从西门涌入。为首的将领正是牛辅。他身披厚重的玄甲，外罩一件半旧的锦袍，试图彰显身份，却因连日奔波而显得风尘仆仆。他按着腰间的环首刀，目光扫过街道两旁紧闭的门窗和偶尔从缝隙中窥探的、充满畏惧的眼睛，胸膛微微挺起，一种混杂着志得意满与深层惶惑的情绪在他心底翻腾。

他是董卓的女婿，是西凉军内部如今看似最“正统”的继承人。岳丈和那位精于算计的“连襟”李儒皆已命丧黄泉，他牛辅，历经波折，终于赶在李傕、郭汜那两个骄兵悍将彻底撕破脸皮之前，回到了这座帝国的权力中心。他身后这些兵马，是他本部与沿途收拢的溃兵拼凑而成，是他的底气，也是他此刻唯一的依仗。

宫门缓缓开启，那沉重的吱呀声像是在哀叹。牛辅策马而入，马蹄铁敲击在宫内的青石板上，发出清脆而孤寂的回响。他瞥见宫墙之上，那面新换的、“牛”字大旗在微风中无力地飘荡，旗角甚至有些破损，这让他眉头不易察觉地皱了一下。

“将军，”一名心腹亲兵趋前低报，声音在空旷的宫墙内显得格外清晰，“李傕、郭汜、张济、樊稠四位将军已在宣明偏殿等候。”

牛辅从鼻腔里哼出一声，算是应答。他刻意勒住马缰，放缓了速度，享受着这步入权力核心的短暂瞬间，品味着那即将面对群狼的、混合着紧张的期待 。他知道那四个家伙心里各怀鬼胎，但他笃定，此刻他们不敢造次。董仲颖（董卓）的积威犹在，西凉军内部盘根错节的旧谊和惯性还在，他牛辅，就是此刻最能拿得上台面、最能暂时稳住局面的一面旗帜。

他翻身下马，将缰绳扔给亲兵，整理了一下甲胄和袍服，深吸一口气，迈步走向那灯火已明的宣明殿。殿外的卫士纷纷躬身，动作标准却缺乏真正的敬畏。

殿内，铜鹤灯台里的烛火跳跃着，努力驱散着殿堂深处的阴冷，却显得力不从心。

李傕抱着臂膀，铁甲下的肌肉微微绷紧。他眼神低垂，盯着地面一块碎裂后未能及时更换的金砖，仿佛要从中看出命运的纹路，那张饱经风霜的脸上没有任何表情。郭汜站在他不远处，显得有些焦躁，手指无意识地、一下下地敲击着腰间的刀柄，目光时不时锐利地扫向殿门方向，像一头被强行约束的豹子。张济面色沉静，眼观鼻，鼻观心，仿佛眼前的一切纷争都与他无关，他只是个安静的旁观者。樊稠则有些局促，目光游移，时不时偷偷打量另外三人的神色，试图从他们脸上读出风向。

沉重的脚步声打破了殿内的寂静。四人像是被同一根线拉扯，立刻收敛了所有外露的情绪，齐齐转身，抱拳行礼，声音洪亮却透着格式化的整齐：“恭迎牛将军！”

牛辅大步流星地走进来，目光如电，扫过四人。他刻意在那主位——一张原本属于皇帝、后被董卓霸占的宽大鎏金御座前停顿了片刻，仿佛在掂量它的分量，然后才一撩袍角，稳稳坐下。御座的冰冷和坚硬透过甲胄传来，让他心头微微一凛，但随即被一种虚浮的满足感覆盖。

“诸位将军辛苦了。”牛辅开口，声音刻意放得沉稳，却仍能听出一丝不易察觉的干涩，“岳丈大人不幸罹难，奸佞作乱，致使长安动荡，宗庙不安。幸赖诸位奋力周旋，拼死血战，才未使吾等西凉基业倾覆，保得陛下周全。”

他顿了顿，观察着四人的反应。李傕嘴角似乎抽动了一下，郭汜的敲击刀柄的手指停了一瞬。牛辅心