OF2-EP5：魔王（6）（4 / 5）

）：有一棵黑色的大树连接着附近的舱室，密密麻麻的缆线构成了遮天蔽日的枝叶。

    仔细想想，13号平行世界也有类似的设施。

    “你还是来到这里了，麦克尼尔。”全息投影人像出现在了麦克尼尔身旁，那与加斯特教授非常相似但仍有所差别的仪容和熟悉的语气告诉麦克尼尔，面前的埃贡·舒勒对他并无恶意。“不必疑惑，出现在这里的我是一个人工智能程序。只有用这种方式，我才能逃过魔王的监视……不然，我头脑中任何一个细微念头的变化都会被他察觉。”

    “这了不起的杰作属于你，舒勒。”虽当前身处不同阵营，麦克尼尔仍愿意向4号平行世界的舒勒表达自己的感谢，即便仅仅只是为了上次在4号平行世界的冒险。“但是，如果你真的完全不想为魔王工作，我相信你有非常巧妙的方式可以在无形中把一切搞得一团槽。事实是，你认为追随魔王有助于你距离揭示现象背后的本质更近一步。”

    “我没有选择，麦克尼尔。心灵信标方案背后的伦理道德问题是世人不能面对的，对于有望更彻底地平息瓦尔综合征的第三代方案而言更是如此。拉撒路·海登总统会在合适的时机把我抛出去、让我来承受世人的恶意，而他则继续以胜利者的姿态带领新统合走向一个……伟大的时代。”舒勒为自己辩解时没有半分激动，也许是因为AI程序的语音被设计得毫无情绪色彩，“你没必要提醒我魔王只想以瓦尔综合征为武器……起初我想找个合适的机会逃离，但目前来看是根本做不到了。”

    “我也不打算责怪你。如果我的右眼所看到的一切都千真万确，第三代心灵信标方案的核心便是将能够使用任何一种生物折跃波的肉体阵列和能够设计出任何一种用途歌曲的人工智能阵列结合起来。”麦克尼尔不太懂第三代心灵信标背后的技术问题，但他至少可以明确无误地指出舒勒所依赖的关键【设备】，“用克隆技术生产大量具有相应天赋的胚胎是个好主意，但灵魂能量的快速消耗是个没法忽视的问题，而且你们还没找到其他类型的灵魂能量来源……就只能把胚胎当燃料使用了。”他按着右眼植入物边框上的按钮，一团明亮的蓝白色光点以右眼为中心沿着体表的淡蓝色纹路扩张开来，“更糟的是，胚胎只有成长到一定阶段才可能成为稳定的生物折跃波来源……也就是说，一旦计划的真相曝光，你就会成为被几万亿公民唾骂的婴儿屠宰场经理。”

    舒勒的全息投影沉默了，被设计用于解答疑惑、向麦克尼尔坦白一切的人工智能程序陷入了更深层次的疑惑之中。顺应麦克尼尔的要求，人工智能舒勒停止了心灵信标的运作——魔王尼尔现在无暇顾及后方的战况而且大概只会以为是麦克尼尔所为——而后等待着麦克尼尔对自己命运的宣判。如果麦克尼尔承诺把他和麦克尼尔克隆人等人一起从魔王尼尔的奴役下拯救出来，这自然再好不过；倘若麦克尼尔坚持要把众人绳之以法、送给新统合军处置，他也无从反驳。

    “你真不应该让自己的好奇心和求知欲超过某个限度的，舒勒。”虽然人工智能舒勒服从了麦克尼尔的要求，麦克尼尔却并未感到如释重负。倘若舒勒坚持对抗到底，他还可以想到另一套能自圆其说的逻辑来解释舒勒等人的行为，但目前舒勒的决定只是令他左右为难罢了。“我是说，你可以选择让研究工作陷入停滞……就像海登总统目前做的那样。他们仍然在用第二代心灵信标勉强满足自治移民行星的需求。”

    “那不能解决问题，麦克尼尔。”光头学者沮丧地摇了摇头，“原始文明遗留给了我们太