第117章 第一个锦囊：以工代赈（2 / 5）

有“拍”。

领工牌的人排在盐缸这边。每人先净手，再问名，再按“安印”。印落在一张厚一点的丝票上，背后藏了细细的金线。线在灯下不耀眼，握在掌心会微涩。我看得很明白：这不是一枚“钱”，这是一张“脸”。脸写在纸上，纸回在柜前。

一个抱孩子的女人站在队尾，眼皮浮肿。

她名叫姚氏，昨日在问名亭报过名，写了“寡，二口”。她把孩子往肩上一挪，抬手净手。盐水不烫。她的手褪得发白，指尖裂着。镜灯照过去，她把手躲了一躲，又站稳，重新伸过来。吏按下“安印”，把工牌递到她掌心：“重工不取。你去‘缚草’与‘拣石’，午后看仓。”

她点头。孩子在她肩上哼了一声，她轻拍，拍成“一二三四”。我听见她心里也跟着拍。

队中有个年轻汉子，脸上有夜不眠的青。他把手伸过来，镜灯下指腹光得不该光。光不是洗出来，是磨出来。磨得太平滑，盐也挂不住。我把笛轻轻敲了一下桌沿。

卫峥回头。都吏把盐星盆挪近，汉子手一入，粉起了一线“鹤颈纹”。他愣了一愣，笑开，“昨夜喝茶，今晨来认。”

“认什么？”卫峥问。

“认‘慢’。”他低声，“夜里两趟，脚乱。”

卫峥把工牌递给他，“路边树，先间距，后落锄。”

“诺。”他握工牌的手稳了一线。

我去桥工。庙桥另一侧的河风比城里狠，冷削到骨。工棚的鼓稳稳地落在地上，每一拍都像把河皮按住。青旗在风里直直地立着，像一根针。

桥面铺石的匠人分两列，前列试缝，后列递灰。

卫峥把“缓”标再挪半寸，留一口“泄”。工头是个老兵，胸前有旧伤。他不多言，只拿槌示范一遍，把槌面落在石的角上。槌不重，角不崩。角一稳，缝才不走。

“午汤时间到。”工棚里有人提着大壶出来，姜味浓了一把。姜汤不烫，入口是暖。

暖把风从喉咙里压了下去。老兵喝了一口，长吁一声。他把空碗交给我，低声，“这叫赈？”

“叫饭。”我答。

他笑了一下，笑在风里被吹薄，“饭吃过，才有工。”

我在渠工那里停久一点。北渠回护是要命的活。堤背填柴，外覆青土，木桩间距有数。两侧都树了“缓”标。渠工的工棚挂着黑旗，旗边用白线绣了一圈小小的“止”。木标上写：“止言快。”工人都是庄稼人，懂水性。他们不急。他们一排排地抬，齐齐地放。放的时候，鼓势落下去，水声就低一线。

“庙工”的棚里，有鼓，有盐，有镜灯，有温石。

王家侄子坐在室内，眼睛只认叶与盅。他不抬头，手不急。卫峥在门外写“子明守则”的第七条：工先学，学先问。问的是“拍”，不是“钱”。

仓工的棚边，陆稷架着一只小案。他换了干净的襟衣，耳背的浅白几乎退尽。他负责“日半结”。他把“照影柜”的堆簿搬来半扇，按“工牌号”发银，发前先照一遍“安印”。

镜灯下，盐星浮起，他再把银推过去。他把“回流账”的“赎”栏往里挪了一指宽。挪得很稳，像把一块石从水里托出来，轻轻地放在岸边。

午后，第一批日半结。

照影柜前的人一波一波散又来。有人拿着工牌，有人来问病，有人只是站着看“三问”。

陆稷把“安印”按下去，把镜灯稍微一倾，让围在灯下的人看见“短收笔”的“尾钉”。他不讲术语，他说：“你看，这里略钝一点。别人学不来。学了手涩。”

人群里有人低声笑，那笑不酸。笑像石头受了太阳，发一线暖。荀彧站在一旁，袖里铃轻轻响了一下。他知道，这叫“认”。认的，不只是钱，是“名”。

然而“以工代赈”的第一日，也要经一场“试”。试不是斗殴，是“