第18章 盐铁交锋，谢家折戟（2 / 3）

年的！”

顾北翻到最后一页，谢明的亲笔签名刺得人眼疼，那字迹他认得，当年在长安共事时，谢明还送过他一幅字，如今看来只觉得恶心。

他突然起身，抓起连弩就往外走：

“林猛，带三百人跟我走，去后山黑风口。”

黑风口的山壁上长满了荆棘，尖刺挂住了顾北的衣角，划出几道口子。

他却熟门熟路地钻进条仅容一人通过的石缝，那是去年勘察地形时偶然发现的。

走了约莫半柱香的功夫，眼前突然开阔。

岩壁上渗出的水珠正顺着石槽往下滴，在谷底积成个咸水潭，潭边的石头上结着层白花花的盐霜，像撒了层白糖。

“去年勘察地形时就发现了，这上面存有盐矿石！”

顾北用手指蘸了点潭水，尝了尝便吐了出来，盐味齁得舌尖发麻，像是吞了口海水。

“只是一直没顾上开，现在看来，谢明倒是帮了咱们个忙。”

林猛看着那片盐霜，突然明白过来，眼睛亮得像火把：

“王爷是要自己熬盐？”

“不仅要熬，还要让全北疆都知道。”

顾北的眼神亮得惊人，像藏着团火。

“刘三的铁匠铺能造盐灶吗？”

“用铁锅煮，应该能出盐。”

七日后的清晨，黑风寨的空地上支起了十座简易盐灶。

灶台是用黄泥垒的，上面架着口口黑铁锅，锅里盛满了从黑风口运来的咸水。

刘三带着工匠们往灶里添柴，火苗“腾”地窜起来，舔着锅底，铁锅里的咸水翻滚着冒泡，蒸腾的白雾裹着咸腥味飘向流民营地，引得人都往这边凑。

李寡妇抱着孩子来看热闹，看着白花花的盐粒从锅底结晶出来，像细小的雪花，突然捂住嘴哭了，她想起去年在逃荒路上，丈夫就是为了抢块盐砖，被谢家的护院活活打死，临死前还攥着半块盐，血把盐都染红了。

顾北让人把熬出的第一批盐装成小袋，袋子是用麻布缝的，上面还绣着个“黑风寨”的字样。

分发给流民时，每个袋子里都塞了张账册副本。

“大家看清楚。”

他站在高台上，声音传遍整个山寨。

“谢家断我们的盐，却把三千斤盐送给漠北人换战马！”

“他们喂饱了豺狼，却要饿死咱们！”

“这样的朝廷蛀虫，咱们能答应吗？”

“不能！”

人群炸开了锅，吼声震得地都在抖。

有人把账册副本贴在寨门上，红着眼眶念上面的字，念到“送盐给漠北”时，声音都在颤。

有人对着长安的方向破口大骂，唾沫星子溅在地上。

最年长的王老实突然朝着盐灶跪下，对着顾北的方向磕头，额头撞在地上咚咚作响，嘴里念叨着:

“老天有眼！”

就在这时，巡逻的士兵押着个肥头大耳的汉子过来，是谢家商队的管事，他穿着件锦缎袍子，此刻被捆得像个粽子，脸上的肥肉抖个不停。

他带着五车铁器想绕路去漠北，却被埋伏的民壮逮了个正着。

那管事还在挣扎：

“你们敢动我？”

“谢尚书不会放过你们的！”

“他一句话，就能让你们黑风寨化为焦土！”

顾北瞥了眼那五车铁器，铁锭上还打着谢家的印记，阳光下闪着冷光。

“林猛！”

他语气平淡，像在说件平常事。

“把这些铁熔了，给连弩营造新机括。”

“正好咱们的弩箭快用完了。”

又看向面如